Μετά τις συνομιλίες μεταξύ των υπουργών άμυνας της Γερμανίας και της Γαλλίας, τα μέρη συμφώνησαν να ξεκινήσουν από κοινού την ανάπτυξη του μαχητή έκτης γενιάς. Η εφαρμογή των πρώτων βημάτων, με στόχο τον προσδιορισμό της εμφάνισης ενός ελπιδοφόρου αεροσκάφους και του συστήματος πρόωσής του, έχει προγραμματιστεί για το 2019.
Επί του παρόντος, ο αριθμός των χωρών με μαχητικά αεροσκάφη πέμπτης γενιάς μπορεί να μετρηθεί στα δάχτυλα του ενός χεριού. Ταυτόχρονα, οι Ευρωπαίοι δεν έχουν το δικό τους σχέδιο, επομένως, οι ένοπλες δυνάμεις του βόρειου Ατλαντικού μπλοκ του ΝΑΤΟ υποτίθεται ότι είναι εξοπλισμένες με αμερικανικά αεροσκάφη F-35 Lightning II. Δεδομένης αυτής της περίστασης, υπάρχουν αμφιβολίες σχετικά με τις δυνατότητες των επιχειρήσεων της αεροδιαστημικής βιομηχανίας στη Δυτική Ευρώπη να δημιουργήσουν ένα ελπιδοφόρο μηχάνημα έκτης γενιάς χωρίς εμπειρία στην παραγωγή του μαχητή της προηγούμενης γενιάς.
Ακόμα πιο δύσκολο να προσδιοριστούν τα χαρακτηριστικά του μαχητή, που θα μπορούσε να ικανοποιήσει τις απαιτήσεις για τα αεροσκάφη μάχης της έκτης γενιάς. Ειδικά σε συνθήκες όπου οι τακτικές και τεχνικές ιδιότητες και τα χαρακτηριστικά πτήσης ενός ελπιδοφόρου οχήματος δεν έχουν καθοριστεί ακόμη σε καμία χώρα του κόσμου.
Ταυτόχρονα, μερικοί εμπειρογνώμονες στον τομέα της κατασκευής αεροσκαφών πιστεύουν ότι ο μελλοντικός μαχητής θα πρέπει να έχει βελτιώσει τους δείκτες μυστικότητας σε σύγκριση με την πέμπτη γενιά, να μειώσει την κατανάλωση καυσίμου σε όλους τους τρόπους πτήσης, την εξαιρετική ευελιξία και την ικανότητα να επιταχύνει σε υπερηχητική ταχύτητα χωρίς τον καυστήρα μετάδοσης κίνησης.
Νωρίτερα, εκπρόσωποι της Γαλλίας και της Γερμανίας παρουσίασαν την ιδέα του μαχητή μιας νέας γενιάς στην αεροπορική επίδειξη ILA Berlin Airshow που πραγματοποιήθηκε στο Βερολίνο τον Απρίλιο του 2018. Μιλώντας για τις ιδιότητες του μηχανήματος, οι ειδικοί σημείωσαν ότι πρόκειται να δημιουργηθεί ένα πολυλειτουργικό αεροσκάφος, του οποίου το πλήρωμα θα μπορέσει να στηριχθεί στην τεχνητή νοημοσύνη στις ενέργειές του. Αναφέρεται η πιθανή ικανότητα του μαχητή να επιλύσει προβλήματα σε συνδυασμό με μη επανδρωμένα οχήματα.
Μεταξύ άλλων, με την επίμονη απαίτηση της Γαλλίας, τα πυρηνικά όπλα τακτικής θα συμπεριληφθούν στο συγκρότημα εξοπλισμών επίπλων του αεροσκάφους έκτης γενιάς. Είναι πιθανό να σχεδιαστεί και η έκδοση του καταστρώματος.
Η δημιουργία μιας πλατφόρμας επίδειξης για τη δοκιμή ελπιδοφόρων τεχνολογιών είναι δυνατή μέχρι το 2026 και η μαζική παραγωγή του μαχητή έχει προγραμματιστεί για τη δεκαετία του 2040.
