Το αμερικανικό όχημα εκτόξευσης Atlas-5 (στο δρόμο, στο πρώτο στάδιο του οποίου ο ρωσικός κινητήρας πυραύλων RD-180 χρησιμοποιείται ως σταθμός παραγωγής ενέργειας) στις 17 Οκτωβρίου 2018 ξεκίνησε επιτυχώς τη σύγχρονη στρατιωτική επικοινωνιακή δορυφορική AEHF (Advanced Extremely) σε τροχιά. Υψηλή συχνότητα). Ο πυραύλος ξεκίνησε από το χώρο εκτόξευσης του χώρου εκτόξευσης στο Cape Canaveral της Φλώριδας.
Ο δορυφόρος AEHF έχει σχεδιαστεί για να παρέχει ένα στρατηγικό και λειτουργικό-τακτικό επίπεδο σε μια κλειστή, μπλοκαρισμένη και άνοση επικοινωνία των καταναλωτών του αμερικανικού στρατιωτικού τμήματος οπουδήποτε στον κόσμο.
Ο τεχνητός δορυφόρος της Γης που ξεκίνησε στην τροχιά της Γης συμπλήρωσε το σύστημα επικοινωνίας AEHF που είναι ήδη διαθέσιμο από τους Αμερικανούς με μια ομάδα έως και τεσσάρων οχημάτων. Οι δυνατότητες αυτού του συστήματος συνολικά παρέχουν μετάδοση δεδομένων με ταχύτητα 10 φορές μεγαλύτερη από εκείνη των παρόμοιων συστημάτων δορυφορικής επικοινωνίας της προηγούμενης γενιάς, γεγονός που καθιστά δυνατή την ανταλλαγή μεγάλων ποσοτήτων πληροφοριών, συμπεριλαμβανομένης της μετάδοσης ενός συνεχούς ροής σήματος βίντεο σε πραγματικό χρόνο.
Το κόστος ολόκληρου του προγράμματος υπολογίζεται σε 15 δισεκατομμύρια δολάρια. Η υλοποίηση του έργου ανατέθηκε στους ειδικούς της American Lockheed-Martin Corporation.
Συνολικά, θα εγκατασταθούν έξι δορυφόροι επικοινωνίας AEHF. Η επόμενη εκτόξευση του πέμπτου δορυφόρου προγραμματίζεται για τον Ιούλιο του 2019.
Σε συντονισμό με το Πεντάγωνο, εκτός από τις Ηνωμένες Πολιτείες, το Ηνωμένο Βασίλειο, ο Καναδάς και οι Κάτω Χώρες μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτό το σύστημα προς το συμφέρον των εθνικών ενόπλων δυνάμεών τους.
