Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι σχέσεις μεταξύ της ΕΣΣΔ και των δυτικών χωρών, των χθεσινών συμμάχων, επιδεινώθηκαν. Αυτό οφειλόταν κυρίως στο γεγονός ότι, μετά την καταστροφή ενός κοινού εχθρού, τέτοιες υπερδυνάμεις όπως η Σοβιετική Ένωση και οι Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν την αντίθεσή τους. Το δόγμα των Ηνωμένων Πολιτειών προέβλεπε περιορισμό της εξάπλωσης του κομμουνισμού στον κόσμο και, ως εκ τούτου, περιορισμό της σφαίρας επιρροής της ΕΣΣΔ. Ένα ζωντανό παράδειγμα αυτού του δόγματος είναι ο πόλεμος στο Βιετνάμ.
Βιετνάμ πριν από το 1940
Στον μεσαίωνα, στη σύγχρονη επικράτεια του Βιετνάμ υπήρχαν αρκετά κράτη που πολέμησαν μεταξύ τους για να κατακτήσουν την περιοχή και επίσης αντιτάχθηκαν στην επιθυμία της Κίνας να καταλάβει την Ινδοκίνα. Ωστόσο, το 1854, τα γαλλικά στρατεύματα προσγειώθηκαν εδώ και 27 χρόνια αργότερα, το έδαφος της Ανατολικής Ινδοκίνας (σύγχρονο Λάος, Βιετνάμ και Καμπότζη) τέθηκε υπό τον έλεγχο της γαλλικής αποικιακής διοίκησης και το έδαφος ονομάστηκε Γαλλική Ινδοκίνα.
Μετά από αυτό, στην πραγματικότητα, στο Βιετνάμ υπήρχε μια σιωπή, η οποία, ωστόσο, ήταν αρκετά εύθραυστη. Οι πόλεμοι της Γαλλίας κατά της Κίνας και του Σιάμ (σύγχρονη Ταϊλάνδη) με στόχο την επέκταση της αυτοκρατορίας τους κάπως αποσταθεροποίησαν την κατάσταση στην περιοχή.
Ωστόσο, μετά τον Α Παγκόσμιο Πόλεμο, η ανάπτυξη της εθνικής αυτογνωσίας και της κίνησης στην Ινδοκίνα άρχισε να αναπτύσσεται σοβαρά. Το 1927 δημιουργήθηκε το Εθνικό Κόμμα του Βιετνάμ (ή το Βιετναμέζικο Guomindang), η κύρια λειτουργία του οποίου ήταν ο αγώνας για την ελευθερία της χώρας. Και πρέπει να πω ότι εδώ το κόμμα είχε το πιο γόνιμο έδαφος για τις δραστηριότητές του. Έτσι, ο πληθυσμός του Βιετνάμ ήταν πολύ δυσαρεστημένος με τις γαλλικές φυτείες στη χώρα, όπου ο τοπικός πληθυσμός εκμεταλλεύτηκε ουσιαστικά ως δούλοι. Ο αυξανόμενος ερεθισμός είχε ως αποτέλεσμα την εξέγερση Yenbai στο βόρειο Βιετνάμ. Ωστόσο, η συντριπτική υπεροχή των γαλλικών αποικιακών στρατευμάτων σε αριθμό, τεχνολογία και κατάρτιση οδήγησε στην ταχεία ήττα των αντάρτων. Στην περίπτωση αυτή, οι Γάλλοι έδειξαν θηριωδίες και βασανιστήρια. Αξίζει να σημειωθεί η τύχη του χωριού Coam, το οποίο υποστήριξε τους αντάρτες και καταστράφηκε εντελώς στο αποτέλεσμα των βομβαρδισμών της γαλλικής αεροπορίας.
Μετά την καταστολή της εξέγερσης Yenbaisky, η επιρροή του Εθνικού Κόμματος του Βιετνάμ άρχισε να πέφτει αισθητά και σύντομα μετατράπηκε σε δύναμη απολύτως άξια αναφοράς. Σε αυτό το πλαίσιο, η δημιουργία το 1930 και η σταδιακή αύξηση της δημοτικότητας του Κομμουνιστικού Κόμματος του Βιετνάμ έγιναν ιδιαίτερα αισθητές. Ο δημιουργός και ο πρώτος ηγέτης του ήταν ο Nguyen Ai Quoc, γνωστός ως Χο Τσι Μιν. Την ίδια στιγμή, το Κομμουνιστικό Κόμμα οδήγησε το εθνικό απελευθερωτικό κίνημα στη χώρα και μάλιστα κατάφερε να επεκτείνει την πολιτική του επιρροή συμμετέχοντας στις τοπικές κυβερνητικές εκλογές.
Παγκόσμιος Πόλεμος
Το 1939 ξεκίνησε ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος. Η Γαλλία θεωρήθηκε μεγάλη δύναμη με μια τεράστια αποικιακή αυτοκρατορία, η οποία όμως μέχρι τώρα δεν μπορούσε πλέον να αποκαλείται σταθερή. Ωστόσο, η ήττα της αστυνομίας το καλοκαίρι του 1940 έπληξε πραγματικά ολόκληρο τον κόσμο: κανείς δεν περίμενε τόσο μεγάλη δύναμη να υπομείνει ακόμη και δύο μήνες έντονων συγκρούσεων με το Τρίτο Ράιχ.
Η πτώση της Τρίτης Γαλλικής Δημοκρατίας δημιούργησε μια πραγματικά μοναδική κατάσταση σε όλες τις αποικίες της: στην πραγματικότητα, οι υπόλοιπες γαλλικές κατοχές, αυτές οι αποικίες, ωστόσο, δεν είχαν πρακτικά αποικιακή διοίκηση. Αυτό δεν επιβράδυνε τη χρήση της νέας γαλλικής κυβέρνησης που συγκεντρώθηκε στο Vichy και γρήγορα αποκαταστάθηκε ο έλεγχος σχεδόν ολόκληρης της αποικιακής αυτοκρατορίας της Γαλλίας (με εξαίρεση τα εδάφη της Ισημερινής Αφρικής).
Ωστόσο, η Ινδοκίνα έχει γίνει ένα πραγματικά αδύναμο σημείο της γαλλικής αποικιοκρατίας. Επιπλέον, αυξήθηκε η επίδραση της Ιαπωνίας, η οποία είχε σαφώς καθορισμένα συμφέροντα σε σχέση με την Ινδοκίνα ως εφαλτήριο για πίεση στην Ταϊλάνδη, καθώς και μια βάση για την προμήθεια κεριών και την εισβολή της Κίνας από το νότο. Όλα αυτά τα επιχειρήματα ανάγκασαν την ιαπωνική ηγεσία να συνεχίσει να επιδιώκει συμφωνίες με τη Γαλλία. Η γαλλική ηγεσία, έχοντας συνειδητοποιήσει ότι η Ινδοκίνα δεν θα μπορέσει να κρατήσει και ότι η Ιαπωνία, αν χρειαστεί, δεν θα σταματήσει ακόμη και πριν από την εισβολή, συμφώνησε με τις ιαπωνικές συνθήκες. Εξωτερικά, έμοιαζε με την ιαπωνική κατοχή της περιοχής, αλλά στην πραγματικότητα ήταν μια συμφωνία μεταξύ Γαλλίας και Ιαπωνίας: στην πραγματικότητα, η αποικιακή διοίκηση διατηρήθηκε, αλλά οι Ιάπωνες έλαβαν αποκλειστικά δικαιώματα στο έδαφος της Γαλλικής Ινδοκίνας.
Εντούτοις, άρχισε αμέσως ένας αγώνας εναντίον των Ιάπωνων εισβολέων. Αυτός ο αγώνας διεξήχθη από το Κομμουνιστικό Κόμμα και ασχολήθηκε επίσης με την οργάνωση των οχυρών του αντάρτη και του εξοπλισμού τους. Ωστόσο, οι πρώτες ομιλίες των βιετναμέζων πατριωτών δεν ήταν επιτυχείς και ανεπιτυχώς καταστάλθηκαν. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι αντι-ιαπωνικές εξεγέρσεις στην επικράτεια της Ινδοκίνας καταστάλθηκαν κυρίως από τη γαλλική αποικιακή διοίκηση, πλήρως υποταγμένη στην ιαπωνική ηγεσία.
Τον Μάιο του 1941, η οργάνωση Viet Minh συγκροτήθηκε από τα κομματικά αποσπάσματα που ενώνουν το Κομμουνιστικό Κόμμα του Βιετνάμ. Οι ηγέτες του, έχοντας συνειδητοποιήσει ότι οι γαλλικές και ιαπωνικές αρχές είχαν ουσιαστικά γίνει σύμμαχοι, άρχισαν να αγωνίζονται εναντίον και των δύο. Στην πραγματικότητα, ο Vietminh ήταν σύμμαχος των στρατευμάτων των δυτικών συμμάχων, εκτρέποντας σημαντικές δυνάμεις ιαπωνικών στρατευμάτων.
Για να πολεμήσουν αποτελεσματικότερα τους αντάρτες, τον Μάρτιο του 1945, οι Ιάπωνες δημιούργησαν την κουαρτέα κατάσταση της αυτοκρατορίας του Βιετνάμ, η οποία είχε το στόχο του «βιετναμικού» αντιπαρατιμιστικού αγώνα. Εκτός αυτού, η ιαπωνική ηγεσία, μετά τον αφοπλισμό των γαλλικών αποικιακών δυνάμεων, ελπίζει να βρει νέους συμμάχους. Ωστόσο, μετά τη συνθηκολόγηση του κυριότερου συμμάχου της Γερμανίας, κατέστη σαφές ότι η ήττα της Ιαπωνίας ήταν προκαθορισμένη. Με την παράδοση της Ιαπωνίας, η αυτοκρατορία του Βιετνάμ έπαψε να υπάρχει τον Αύγουστο.
Συνειδητοποιώντας ότι η ήττα της Ιαπωνίας ήταν αναπόφευκτη, οι ηγέτες του Viet Minh αποφάσισαν να ξεκινήσουν μια μεγάλη εξέγερση για να καταστρέψουν εντελώς τις δυνάμεις κατοχής και να ελευθερώσουν την επικράτεια του Βιετνάμ. Στις 13 Αυγούστου 1945 άρχισε η εξέγερση. Ήδη κατά την πρώτη εβδομάδα, οι αντάρτες κατάφεραν να συλλάβουν μια μεγάλη πόλη στα βόρεια της χώρας - το Ανόι - και να καταλαμβάνουν ένα μεγάλο έδαφος. Τις επόμενες εβδομάδες, το Vietminh κατέσχεσε το μεγαλύτερο μέρος της επικράτειας του Βιετνάμ και στις 2 Σεπτεμβρίου 1945 ανακοινώθηκε η δημιουργία ενός ανεξάρτητου κράτους - της Λαϊκής Δημοκρατίας του Βιετνάμ.
Κατάσταση μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο (1945-1954)
Όπως και το 1940, η Ινδοκίνα είναι και πάλι πρακτικά σε κενό ισχύος. Τα εδάφη που κατοικούσαν προηγουμένως από ιαπωνικά στρατεύματα είτε απελευθερώθηκαν από τις δυνάμεις του Viet Minh είτε παρέμειναν ουσιαστικά χωρίς γη. Επιπλέον, με το Vietminh, ο οποίος είχε αποκτήσει την εξουσία εκείνη την εποχή και είχε γίνει μια πραγματική δύναμη, οι δυτικές χώρες αρνήθηκαν να ληφθούν υπόψη, πιστεύοντας ότι αυτό ήταν μόνο μία από τις αντάρτικες οργανώσεις. Η Ινδοκίνα μετά τον πόλεμο έπρεπε να επιστραφεί στη Γαλλία, σε σχέση με την οποία οι δυτικοί σύμμαχοι δεν είχαν καμία επιθυμία να οργανώσουν εδώ ένα εθνικό κράτος.
Στις 13 Σεπτεμβρίου 1945 ξεκίνησε η προσγείωση των βρετανικών στρατευμάτων στο έδαφος της Ινδοκίνας. Σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, κατέλαβαν τη Σαϊγκόν και ορισμένες περιοχές στο νότιο τμήμα του Βιετνάμ, οι οποίες μεταφέρθηκαν σύντομα υπό τον έλεγχο των Γάλλων.
Ωστόσο, κανένα από τα κόμματα δεν ενδιαφερόταν να ξεκινήσει έναν ανοιχτό πόλεμο, για τον οποίο το επόμενο 1946, ως αποτέλεσμα των διαπραγματεύσεων, υπεγράφησαν οι συμφωνίες Γαλλίας-Βιετνάμ, σύμφωνα με τις οποίες το Βιετνάμ έγινε ανεξάρτητο κράτος αλλά ως τμήμα της Ένωσης Ινδοκίνας, προτεκτοράτου της Γαλλίας. Και οι δύο πλευρές δεν ήταν ικανοποιημένες με τις διαπραγματεύσεις, και στα τέλη του 1946 ξέσπασε ένας πόλεμος, που αργότερα ονομάστηκε Πρώτος Ινδοκινέζος.
Τα γαλλικά στρατεύματα, που ανέρχονταν σε περίπου 110 χιλιάδες άτομα, εισέβαλαν στο Βιετνάμ και κατέλαβαν το Haiphong. Σε απάντηση, ο Vietminh κάλεσε τους υποστηρικτές του για πόλεμο κατά των γάλλων κατακτητών. Αρχικά, η υπεροχή ήταν εξ ολοκλήρου στην πλευρά των αποικιακών στρατευμάτων, κάτι που οφείλεται όχι μόνο στην τεχνική ανωτερότητα των Γάλλων αλλά και στο γεγονός ότι η ηγεσία του Vietminh αρνήθηκε να συγκεντρώσει έναν μεγάλο στρατό μέχρι να λάβει αρκετή εμπειρία μάχης.
Κατά την πρώτη φάση του πολέμου (πριν από το 1947), οι Γάλλοι διενήργησαν επιθετικές επιχειρήσεις εναντίον των παρτιζάνων, οι οποίες συχνά κατέληξαν σε μεγάλες απώλειες για τους πρώτους. Το πιο ενδεικτικό από την άποψη αυτή είναι η λειτουργία των γαλλικών στρατευμάτων στο Viet-bac, που αποσκοπούσε στην εξάλειψη της ηγεσίας του Βιετνάμ. Η επιχείρηση απέτυχε και τα γαλλικά στρατεύματα υπέστησαν πλήρη ήττα.
Ως αποτέλεσμα, ήδη από το 1948, η γαλλική διοίκηση στην Ινδοκίνα αποφάσισε να σταματήσει τις επιθετικές ενέργειες και να πάει στην τακτική των στατικών αμυντικών σημείων. Επιπλέον, πραγματοποιήθηκε ένα στοίχημα για την «ανέγερση» του πολέμου, χάρη στο οποίο ανακοινώθηκε η δημιουργία ενός ανεξάρτητου Βιετνάμ με επικεφαλής τον πρώην φιλο-Ιαπωνικό αυτοκράτορα Bao Dai. Ωστόσο, ο Bao Dai ήταν πολύ δημοφιλής μεταξύ των ανθρώπων ως "κηλίδας" ο ίδιος σε συνεργασία με τους κατακτητές.
Μέχρι το 1949, ήρθε η σχετική ισορροπία της εξουσίας. Η γαλλική διοίκηση, με περίπου 150 χιλιάδες στρατιώτες, είχε επίσης περίπου 125 χιλιάδες βιετναμέζους στρατιώτες από το κράτος μαριονέτας. Ο αριθμός των δυνάμεων του Vietmini σε αυτό το στάδιο δεν μπορεί να υποδηλωθεί με αξιοπιστία · ωστόσο, χάρη στη διεξαγωγή ενεργών ενεργειών, μπορεί να ειπωθεί ότι ήταν περίπου ίσος με τον αριθμό των δυνάμεων του εχθρού.
Ως αποτέλεσμα της νίκης των Κομμουνιστών στον Κινέζικο Εμφύλιο Πόλεμο, η στρατηγική κατάσταση στην περιοχή έχει αλλάξει δραματικά. Τώρα οι δυνάμεις Vietminh διεξήγαγαν δράσεις για τον καθαρισμό των περιφερειών στο βόρειο τμήμα της χώρας για να προμηθεύονται από την Κίνα. Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του 1950, οι βιετναμέζοι συμπατριώτες κατάφεραν να καθαρίσουν μεγάλες περιοχές στο βόρειο τμήμα της χώρας από τις γαλλικές αποικιακές δυνάμεις, γεγονός που τους επέτρεψε να δημιουργήσουν μια γραμμή επαφής με την Κίνα.
Ταυτόχρονα, τα στρατεύματα Vietminh άρχισαν να διεξάγουν επιθετικές επιχειρήσεις ενάντια στους Γάλλους και τους δορυφόρους τους, καθιστώντας σαφές ότι μόνο η Γαλλία δεν θα ήταν σε θέση να αντιμετωπίσει τους βιετναμέζους συμπατριώτες. Ήταν αυτή τη στιγμή που οι Ηνωμένες Πολιτείες παρενέβησαν στον πόλεμο, στέλνοντας τόσο τους συμβούλους όσο και τα όπλα μαζί με οικονομική βοήθεια στο Βιετνάμ. Ωστόσο, η πορεία του πολέμου έχει ήδη υποστεί μια αλλαγή υπέρ της Whitemina. Αυτό αποδείχθηκε και πάλι στη μάχη του Dienbienfu, όταν οι Βιετναμέζοι, συνδυάζοντας ενεργές ενέργειες και αποκλεισμούς, κατόρθωσαν να καταλάβουν ένα σημαντικό οχυρό των Γάλλων και σχεδόν να νικήσουν εντελώς τη μεγάλη τους ομάδα.
Σε σχέση με τη σοβαρή αναστάτωση της εξουσίας της Γαλλίας ως αποτέλεσμα της ήττας στο Dienbienfu, άρχισαν διαπραγματεύσεις στη Γενεύη μεταξύ της γαλλικής ηγεσίας και της ηγεσίας της Λαϊκής Δημοκρατίας του Βιετνάμ. Το αποτέλεσμα ήταν μια συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου. Από τώρα και στο εξής, το Βιετνάμ εκπροσωπήθηκε από δύο κράτη διαιρούμενα από τον 17ο παράλληλο: τον κομμουνιστικό βόρειο και τον υπέρ αμερικανικό νότο. Τον Ιούλιο του 1956, έπρεπε να πραγματοποιηθούν οι εκλογές, βάσει των οποίων τα δύο κράτη θα συνενώνονταν σε ένα ενωμένο Βιετνάμ.
Μεταξύ των δύο πολέμων (1954-1957)
Η περίοδος 1954-1957 που χαρακτηρίστηκε στο βόρειο Βιετνάμ ενισχύοντας την επιρροή του Εργατικού Κόμματος του Βιετνάμ (το Κομμουνιστικό Κόμμα έλαβε το όνομα αυτό το 1951). Ωστόσο, παράλληλα με την αυξανόμενη δύναμη του PTV, το επίπεδο καθαρισμού των κομματικών στελεχών έφτασε σε τεράστια κλίμακα, χάρη στο οποίο, μέχρι το 1958, φυλακίστηκαν 50 έως 100 χιλιάδες άνθρωποι και εκτελέστηκαν περίπου 50 χιλιάδες.
Η σοβιετο-κινεζική σύγκρουση προκάλεσε διάσπαση στο Εργατικό Κόμμα του Βιετνάμ. Έτσι, το κόμμα πήρε αρχικά προ-κινεζικές θέσεις λόγω της θέσης του και στενών δεσμών με τον βόρειο γείτονά του, με αποτέλεσμα το κόμμα να αρχίσει να "καθαρίζει" τα φιλοσοβιετικά στοιχεία.
Το 1955, ο πρώην αυτοκράτορας της Δημοκρατίας του Βιετνάμ (το επίσημο όνομα του νότιου Βιετνάμ) Bao Dai αφαιρέθηκε από τον πρωθυπουργό Ngo Dinh Ziem. Ο τελευταίος ήταν φιλοαμερικανός πολιτικός, ο οποίος επηρέασε σημαντικά ολόκληρη την κρατική εξωτερική πολιτική. Ήδη τον Ιούλιο του 1955, ο Ziem ανακοίνωσε ότι η Δημοκρατία του Βιετνάμ δεν θα τηρήσει τις Συμφωνίες της Γενεύης και δεν θα διεξαχθούν εκλογές που θα ενώσουν τη χώρα. Αυτό οφείλεται στην «απροθυμία του να συμμετάσχει στην επέκταση του κομμουνισμού στον Νότο».
Στην εγχώρια πολιτική, ο Ngo Din Ziem έκανε διάφορα λάθη (για παράδειγμα, την κατάργηση πολλών αιώνων παραδόσεων των αυτοδιοίκησης των χωριών), με αποτέλεσμα η δημοτικότητα της κυβέρνησής του να αρχίζει να μειώνεται αισθητά, γεγονός που προετοίμαζε ένα πολύ εύφορο έδαφος για τις δράσεις των βομβαρδιστών του Βορρά Βιετνάμ στο Νότο.
Η αρχή του πολέμου (1957-1963)
Ήδη το 1959, η μεταφορά στρατιωτικών συμβούλων, οι οποίοι υποστήριζαν το αντι-Ζιεμ, στο νότο, ξεκίνησε από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Βιετνάμ. Οι περισσότεροι από αυτούς τους συμβούλους ήταν από το Νότο, αλλά ως αποτέλεσμα της διαίρεσης της χώρας κατέληξαν στο DRV. Τώρα διοργάνωσαν αντάρτες στη Δημοκρατία του Βιετνάμ, χάρη στις οποίες το 1959 έγινε πολύ αισθητή.
Αρχικά, η τακτική των αντάρτικων του Νότου του Βιετνάμ συνίστατο σε «συστηματικό» τρόμο: καταστράφηκαν είναι πιστές στο καθεστώς των ανθρώπων και των δημοσίων υπαλλήλων του Ngo Dinh Nyema. Η διοίκηση των τελευταίων επέστησε την προσοχή στα περιστατικά αυτά, αλλά δεν έγινε αποφασιστική εκείνη την εποχή. Αυτός ήταν άλλος λόγος για την επέκταση του κομματικού αγώνα στη Δημοκρατία του Βιετνάμ.
Αρχικά, η μεταφορά στρατιωτών του Βορείου Βιετνάμ στο έδαφος του Νότου πραγματοποιήθηκε απευθείας μέσω της DMZ - της αποστρατιωτικοποιημένης ζώνης που βρίσκεται κατά μήκος του 17ου παραλλήλου. Ωστόσο, σύντομα η μεταβίβαση άρχισε να διακόπτεται από τις αρχές του Βιετνάμ, λόγω της οποίας η ηγεσία του Βορειο-Βιετνάμ αναγκάστηκε να αναζητήσει νέους τρόπους για την ανασυγκρότηση των αντάρτικων αποσπασμάτων. Οι επιτυχίες των κομμουνιστών στο Λάος επέτρεψαν τη μεταφορά μέσω της επικράτειας της χώρας, την οποία εκμεταλλεύτηκαν οι κομμουνιστές.
Η ανάπτυξη του underground Ziem και ο αριθμός των παρτιζάνων στο έδαφος της Δημοκρατίας του Βιετνάμ οδήγησε στο γεγονός ότι μέχρι το τέλος του 1960 όλες οι αντι-κυβερνητικές δυνάμεις εδώ ενωμένες στο Εθνικό Μέτωπο για την Απελευθέρωση του Νότου του Βιετνάμ (συντομογραφία NLF). Από την άλλη πλευρά της σύγκρουσης, κυρίως στις ΗΠΑ, το NLFN ονομάστηκε Vietcong.
Εν τω μεταξύ, οι ίδιοι οι παρτιζάνες ενεργούσαν πιο αλαζονικά και μάλλον επιτυχώς, γεγονός που έκανε τις Ηνωμένες Πολιτείες όχι με μια λέξη, αλλά με πράξη αρχίζει να στηρίζει την κυβέρνηση της μαριονέτας στο Νότιο Βιετνάμ. Ο κύριος λόγος για αυτό ήταν η αμερικανική εξωτερική πολιτική που στόχευε στον περιορισμό της εξάπλωσης του κομμουνισμού σε ολόκληρο τον κόσμο. Το Βιετνάμ ήταν ένα πολύ βολικό εφαλτήριο με το οποίο ήταν δυνατό να ασκηθεί πίεση όχι μόνο στις χώρες της Νοτιοδυτικής Ασίας αλλά και στην Κίνα. Ένας άλλος σημαντικός λόγος για την υποστήριξη του Ngo Dinh Ziema ήταν η εσωτερική πολιτική. Ο Αμερικανός πρόεδρος John F. Kennedy σκόπευε να επιτύχει στην εξωτερική πολιτική να αποδυναμώσει τις θέσεις των ανταγωνιστών του και επίσης να κερδίσει μια «εκδίκηση» στις κομμουνιστικές χώρες κατά τη διάρκεια της κρίσης στην Καραϊβική και μετά από αυτήν.
Την ίδια στιγμή, το σώμα των αμερικανών στρατιωτικών συμβούλων στο Βιετνάμ αυξανόταν, χάρη στο οποίο, ήδη από το 1962, ο αριθμός τους ξεπέρασε τις 10 χιλιάδες ανθρώπους. Οι στρατιωτικοί σύμβουλοι ασχολούνταν όχι μόνο με την εκπαίδευση και την προετοιμασία του στρατού του Βιετνάμ, αλλά και με προγραμματισμένες πολεμικές επιχειρήσεις και μάλιστα συμμετείχαν άμεσα σε εχθροπραξίες.
Το 1962, για την ευκολία του αντιπαρατιμιστικού πολέμου, ολόκληρη η επικράτεια της Δημοκρατίας του Βιετνάμ χωρίστηκε σε περιοχές ευθύνης του στρατού του νοτίου Βιετνάμ. Υπήρχαν τέσσερις τέτοιες ζώνες συνολικά:
Η ζώνη Ι του σώματος περιελάμβανε τις βόρειες επαρχίες της χώρας που συνορεύει με τη Λαϊκή Δημοκρατία του Βιετνάμ και την αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη.
Η ζώνη II του κτιρίου κατέλαβε το έδαφος του κεντρικού οροπεδίου.
Η ζώνη III του σώματος περιελάμβανε τα εδάφη που γειτνιάζουν με την πρωτεύουσα της Δημοκρατίας του Βιετνάμ - Σαϊγκόν - και το ίδιο το κεφάλαιο.
Η ζώνη IV του σώματος περιελάμβανε τις νότιες επαρχίες της χώρας και το Δέλτα του Μεκόνγκ.
Ταυτόχρονα, η κατάσταση στη Δημοκρατία του Βιετνάμ που σχετίζεται με τη συσσώρευση και των δύο αντιτιθέμενων ομάδων άρχισε να ζεσταίνεται. Η εξαιρετικά παράλογη πολιτική του Ngo Din S'em, ο οποίος κατόρθωσε να βυθίσει τη χώρα σε μια βαθιά κρίση, πρόσθεσε επίσης καύσιμα στη φωτιά. Η βουδιστική κρίση έγινε η πιο αξιοσημείωτη και σημαντική εκείνη την εποχή, κατά τη διάρκεια της οποίας πολλοί οπαδοί αυτής της πίστης (ο ίδιος ο Ziem ήταν Καθολικός Χριστιανός) σκοτώθηκαν ή συνελήφθησαν και αρκετοί άνθρωποι αυτοτραυματίστηκαν για να διαμαρτυρηθούν ενάντια στις ενέργειες των αρχών. Έτσι, μέχρι τα μέσα του 1963, ο πόλεμος του Βιετνάμ σχηματίστηκε πλήρως και στην πραγματικότητα ήταν ήδη σε εξέλιξη. Ωστόσο, το 1963 κατέστη σαφές ότι η παρέμβαση των ΗΠΑ στον πόλεμο ήταν αναπόφευκτη.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες εισέρχονται στον πόλεμο (1963-1966)
Δεν θα ήταν περιττό να αναφέρουμε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες, με όλη τη βούλησή τους να σταματήσουν την «ερυθρή απειλή», σαφώς δεν ήταν πρόθυμες να στραφούν στον παρατεταμένο κομματικό πόλεμο στο Βιετνάμ. Υπάρχουν στοιχεία ότι ήδη από το 1961, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η ΕΣΣΔ διενήργησαν μυστικές διαπραγματεύσεις μέσω της διαμεσολάβησης της Ινδίας και αργότερα της Πολωνίας. Данные переговоры были ориентированы на мирное урегулирование вьетнамского вопроса.
Далеко не всё руководство США считало целесообразным вступать в войну с противником, имеющим огромный опыт партизанской войны. Пример французов, совсем недавно разгромленных Вьетминем, сдерживал от ненужных решений. Но, к сожалению, военная верхушка США, преследовавшая свои цели, предприняла усилия, чтобы втянуть страну в боевые действия во Вьетнаме, в чём и преуспела.
Фактически началом Вьетнамской войны для США стал бой в деревне Апбак, в ходе которого южновьетнамские войска понесли серьёзные потери в живой силе и технике. Данный бой вскрыл низкую боеспособность армии Республики Вьетнам. Стало ясно, что без должной поддержки Южный Вьетнам не сможет продержаться долго.
Ещё одним событием, окончательно дестабилизировавшим ситуацию в стране, стало смещение и убийство Нго Динь Зьема и приход к власти военной хунты. В результате армия Республики Вьетнам окончательно разложилась, благодаря чему до самого конца существования государства она так и не смогла стать сколько-нибудь значимой силой. Отныне армия Южного Вьетнама больше была втянута в междоусобицы, чем в реальные боевые действия.
2 августа 1964 года американский эсминец "Мэддокс" в ходе патрулирования в Тонкинском заливе был перехвачен тремя северовьетнамскими катерами (согласно одной из версий). В ходе боя эсминец при поддержке самолётов F-8 сумел нанести существенные повреждения двум из трёх катеров, в результате чего те вышли из боя. Согласно некоторым данным, подобный инцидент повторился спустя 2 дня, 4 августа.
В результате США получили формальный повод для нанесения удара по Демократической Республике Вьетнам, что и было осуществлено уже 5 августа 1964 года. В результате был нанесён массированный авиационный удар по военным объектам Северного Вьетнама в рамках операции "Пронзающая стрела". В то же время Конгресс США, возмущённый действиями Северного Вьетнама, принял "Тонкинскую резолюцию", дававшую право президенту Линдону Джонсону право на применение военной силы в Юго-Восточной Азии.
Тем не менее, внутриполитическая обстановка в США заставила Джонсона повременить с использованием этого права. Будучи кандидатом в президенты на выборах-1964, он позиционировал себя как "кандидата мира", что лишь укрепило его позиции. В то же время обстановка в Южном Вьетнаме продолжала стремительно ухудшаться. Партизаны НФОЮВ, не встречая практически никакого сопротивления, успешно овладевали сельскими районами в центре страны.
Чувствуя, что позиции южновьетнамского государства всё ухудшаются, северовьетнамское руководство уже с конца 1964 года начало перебрасывать на Юг не военных советников, а целые регулярные воинские подразделения. В то же время характер действий отрядов НФОЮВ и их дерзость усиливались. Так, в феврале 1965 года нападению подверглись американские военные объекты, расположенные в городе Плейку, в результате чего погибли и получили ранения десятки человек. В результате этого нападения, президентом США Джонсоном было принято решение о применении военной силы против Северного Вьетнама. Таким образом, была проведена операция "Пылающее копьё", в ходе которой были нанесены воздушные удары по военным объектам в южной части Демократической Республики Вьетнам.
Однако операцией "Пылающее копьё" дело отнюдь не ограничилось: уже со 2 марта 1965 года американская авиация начала систематические бомбардировки северовьетнамских объектов, призванные подорвать военный потенциал ДРВ и пресечь тем самым поддержку "вьетконговцев". Однако с самого начала этот план был обречён на провал. Вьетнамцы - отнюдь не европейцы, и воевать и продолжать наступление могли даже в полностью безнадёжной обстановке. К тому же интенсивные бомбардировки Северного Вьетнама приводили к ощутимым потерям среди американского лётного состава, а также к растущей ненависти по отношению к американцам со стороны вьетнамского народа. Таким образом, обстановка, и так уже отнюдь не радужная, только лишь усугублялась.
8 марта 1965 года для охраны стратегически важного южновьетнамского аэродрома Дананг сюда были направлены американские войска в количестве двух батальонов морской пехоты. Именно с этого момента США были окончательно втянуты во Вьетнамскую войну, а их воинский контингент в стране лишь увеличивался. Так, к концу того же года Соединённые Штаты располагали во Вьетнаме примерно 185 тысячами солдат и продолжали планомерное наращивание их количества. Это привело к тому, что в 1968 году американский контингент здесь составлял примерно 540 тысяч человек. Налицо было также и увеличение количества боевой техники и авиации в стране.
С мая 1965 года американские Вооружённые силы начали проведение локальных наступательных операций во Вьетнаме. Первоначально эти операции представляли собой эпизодические бои с разрозненными частями НФОЮВ, зачистки районов и рейды в джунглях. Однако уже в августе благодаря северовьетнамскому перебежчику американскому командованию стали известны планы партизан об атаке базы Чулай, где был дислоцирован ряд американских подразделений. В этой связи было принято решение осуществить упреждающий удар по противнику и сорвать тем самым его планы.
18 августа американцы предприняли морской и вертолётный десанты с целью окружения 1-го полка НФОЮВ и его уничтожения. Однако сразу же американские войска натолкнулись на яростный и плотный огонь противника, но всё же сумели закрепиться на рубежах. Ситуацию усугубляла также засада, в которую попала американская колонна со снабжением. Однако, в результате подавляющего превосходства в огневой мощи, а также благодаря авиационной поддержке, американским войскам удалось выбить партизан со всех удерживаемых ими позиций и нанести противнику существенный урон. После этого сражения , более известного как операция "Старлайт", 1-й полк НФОЮВ был серьёзно обескровлен и на долгое время утратил боеспособность. Сама же операция "Старлайт" считается первой крупной победой американских Вооружённых сил во Вьетнаме. Тем не менее, эта победа не изменила ни общей обстановки в стране, ни хода войны.
В то же время американское руководство понимало, что до сих пор американские войска во Вьетнаме имели дело лишь с партизанскими формированиями, в то время как регулярные части северовьетнамской армии ещё не имели столкновений с американцами. Особую тревогу для командования американцев вызывало отсутствие каких-либо данных о боеспособности этих формирований и их мощи. Во всяком случае, ожидалось, что регулярные воинские подразделения будут сражаться лучше партизан.
В октябре 1965 года крупные северовьетнамские силы осадили лагерь американского спецназа Плей-Ме в провинции Плейку. Однако в результате противодействия южновьетнамских войск, поддержанных артиллерией и авиацией, вскоре части НФОЮВ были вынуждены начать отход. Таким образом, осада базы оказалась безрезультатной. Тем не менее, американское руководство приняло решение преследовать противника с целью его уничтожения. В то же время регулярные северовьетнамские части искали возможности боестолкновения с американцами.
В результате этих поисков произошла одна из крупнейших битв за всю историю Вьетнамской войны - битва в долине Йа-Дранг. Данная битва отличалась большой кровопролитностью и упорством сражений, огромным количеством потерь с обеих сторон, а также крупными силами, участвовавшими с обеих сторон. В сумме количество войск, принимавших участие в битве, было примерно равным дивизии.
Обе стороны объявили о своей победе в долине Йа-Дранг. Однако, если объективно взглянуть на количество потерь (данные с обеих сторон существенно разнятся) и на конечный результат, то можно предположить, что победили в битве всё-таки американские войска. Вряд ли потери вьетнамцев были ниже американских, так как Вооружённые силы США существенно превосходили войска НФОЮВ по выучке, техническому оснащению и средствам поддержки. Дополнительно нужно учесть и то, что план северовьетнамского руководства, включавший в себя овладение провинцией Плейку и рядом других районов, так и не был выполнен.
Война продолжается (1966-1970 гг.)
В 1965 году СССР начал направлять во Вьетнам большое количество помощи, включавшей в себя как военное оборудование и вооружение, так и зенитные расчёты. Согласно некоторым данным, в небе Вьетнама в боях с американцами участвовали и советские лётчики. Тем не менее, даже без советских лётчиков, советские "МиГи" схлестнулись в небе Вьетнама с американскими "Фантомами", нанося последним весьма ощутимые потери. Таким образом, война вступила в жаркую стадию не только на суше, но и в воздухе.
С 1965 по 1969 год американское руководство, проанализировав опыт предыдущих боёв, приняло решение о смене тактики. Отныне американские подразделения самостоятельно искали крупные подразделения партизан и, в случае, обнаружения, вели бои по их уничтожению. Эта тактика получила название "Свободной охоты", или "Seek and destroy" ("Найти и уничтожить").
Стоит отметить, что в период с 1965 по 1969 год эта тактика принесла довольно крупные плоды. Так, американцам удалось очистить от партизан ряд районов в центре страны. Но, на фоне продолжавшейся переброски северовьетнамских войск на территорию Южного Вьетнама через Лаос и демилитаризованную зону, эти успехи не могли кардинально изменить ход войны.
Вообще боевые действия в данный период времени во Вьетнаме существенно зависели от зоны, в которой они происходили. В тактической зоне I южновьетнамского корпуса боевые действия в основном вели силы Корпуса морской пехоты США. Эти подразделения имели высокую мобильность благодаря вертолётам и, как следствие, высокую огневую мощь. Эти черты подразделений были здесь как нельзя кстати: ведь необходимо было пресекать просачивание партизан, шедших через ДМЗ из Северного Вьетнама в Южный. Первоначально подразделения американской армии в зоне I корпуса закрепились в трёх изолированных друг от друга районах (Фубай, Дананг и Чулай) и затем начали действия по постепенному очищению зоны от партизанских сил с целью объединения своих районов и создания единого очищенного от партизан района, перекрывающего границу между обеими частями Вьетнама.
Тактическая зона II южновьетнамского корпуса, как уже было сказано выше, представляла собой плоскогорье, поэтому здесь боевые действия вели в основном бронекавалерийские части Вооружённых сил США и пехотные бригады и дивизии. Здесь характер боёв определялся рельефом местности. Основной задачей американских частей, как и в зоне I корпуса, было пресечение проникновения в Южный Вьетнам северовьетнамских войск, проходивших сюда транзитом через Лаос и Камбоджу и попадавших на территорию страны в Аннамских горах. Именно поэтому боевые действия здесь велись как в горах, так и в джунглях (где велось преследование всё же "просочившихся" северовьетнамских подразделений).
В тактической зоне III южновьетнамского корпуса перед американскими силами стояла задача обеспечения безопасности Сайгона и своих баз. Однако и здесь партизанская война в период с 1965 по 1969 гг. серьёзно усилилась. В ходе боевых действий американским войскам приходилось осуществлять патрулирование местности, вести бои с разрозненными частями НФОЮВ и вести зачистку районов.
В тактической зоне IV корпуса в основном боевые задачи выполняли правительственные войска Республики Вьетнам. Сам характер местности делал этот район страны весьма удобным для действий партизан, чем и пользовались части НФОЮВ. При этом в южной части страны партизанская война достигла весьма серьёзного размаха, в отдельные периоды по интенсивности превышавшая боевые действия в других зонах.
Таким образом, на всей территории Южного Вьетнама американские войска проводили операции по перехвату и уничтожению северовьетнамских войск и сил НФОЮВ. Однако эти результаты не имели должного результата и не были способны подорвать потенциал НФОЮВ.
В связи с продолжающейся войной, американское руководство приняло решение вновь подвергнуть военные и промышленные объекты Северного Вьетнама бомбардировкам. Так, уже в марте 1965 года начался период систематических бомбардировок ДРВ, которые продолжались в общей сложности более трёх лет и были прекращены лишь в октябре 1968 года. Эта операция получила название "Rolling Thunder" ("Раскаты грома"). Основной замысел американского командования заключался отнюдь не в том, чтобы подорвать ту часть военного потенциала Северного Вьетнама, которая непосредственно была ориентирована на предоставление помощи НФОЮВ и снабжение партизан. Замысел был более глубоким: ослабление потенциала противника было, конечно, весьма важным делом, но отнюдь не главным; главной же целью было политическое давление на руководство ДРВ и принуждение его к прекращению поставок оружия и пополнений партизанам.
Стоит отметить, что при этом зоны воздушных бомбардировок Северного Вьетнама были строго ограничены. Так, объекты, находившиеся вне этих зон, не подвергались бомбардировкам и фактически никак не затрагивались. Вскоре это заметили вьетнамцы и стали учитывать эту особенность при установке своих зенитных орудий, которые таким образом оказывались вне зоны поражения. Однако американцы всё же атаковали зенитные батареи, находящиеся за пределами зон бомбардировки, но исключительно в случаях, если эти зенитные батареи открывали огонь по самолётам США.
Отдельного упоминания стоит и тактика ВВС США при проведении операции "Rolling Thunder". При планировании целей учитывались не только функции объекта, но и его значение. Как правильно, первоначально американская авиация уничтожала наименее значимые для промышленности Северного Вьетнама объекты. В случае, если вьетнамцы не начинали работ по восстановлению разрушенного объекта, бомбардировкам подвергались более значимые объекты, и так далее. Однако заставить Северный Вьетнам завершить войну не удалось, а американская авиация понесла довольно тяжёлые потери, в результате чего операцию "Rolling Thunder" можно с уверенностью назвать неудачной.
