Οι ηγετικές στρατιωτικές δυνάμεις του κόσμου συνεχίζουν να αυξάνουν το πυρηνικό τους δυναμικό αναπτύσσοντας νέα όπλα, καθώς και τους τρόπους παράδοσής τους και εκσυγχρονίζοντας παλιά είδη όπλων. Πληροφορίες σχετικά με τη δοκιμή νέων τύπων βαλλιστικών πυραύλων, την ανάπτυξη νέων στοιχείων ενός συστήματος αντιπυραυλικής άμυνας, την έναρξη των πιο εξελιγμένων υποβρυχίων με πυρηνικούς πυραύλους επί του σκάφους εμφανίζονται συνεχώς στα μέσα μαζικής ενημέρωσης.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, δοκιμές πυρηνικής βόμβας B61-12 με επιτυχία ολοκληρώθηκαν επιτυχώς σε δοκιμαστικό χώρο στη Νεβάδα.
Σύμφωνα με συμφωνίες για την απαγόρευση των δοκιμών πυρηνικών όπλων, η βόμβα B61-12 έπεσε χωρίς πυρηνικό φορτίο από αεροσκάφος F-15E. Οι δοκιμές διεξήχθησαν στις 20 Οκτωβρίου, αλλά οι πληροφορίες σχετικά με αυτές έγιναν διαθέσιμες στο ευρύ κοινό μόνο τώρα. Οι δοκιμές διεξήχθησαν με τον κανονικό τρόπο, η έκθεση δηλώνει ότι κατά τη διάρκεια των δοκιμών, τα πυρομαχικά έδειξαν αποτελέσματα κοντά στα προδιαγραφόμενα.
Φέτος θα διενεργήσουν δύο ακόμη δοκιμές για τα πυρομαχικά αυτά.
Η πυρηνική βόμβα Β61 (ή μάλλον, θερμοπυρηνική) αναπτύχθηκε ήδη από το 1963. Αυτό είναι ένα από τα παλαιότερα πυρομαχικά στην υπηρεσία των στρατηγικών δυνάμεων των ΗΠΑ. Κατά τη διάρκεια των πολυετών υπηρεσιών της, το B61 έχει αναβαθμιστεί δώδεκα φορές (αυτό υποδεικνύεται από το δείκτη του).
Το 2010 άρχισε το πρόγραμμα του επόμενου εκσυγχρονισμού αυτού του πυρομαχικού. Προβλέφθηκε να διατεθούν 2 δισεκατομμύρια δολάρια. Ένας από τους τομείς του εκσυγχρονισμού είναι η τελειοποίηση της βόμβας για να εγκατασταθεί στο νεότερο αμερικανικό αεροσκάφος. Οι υπάρχουσες τροποποιήσεις του πυρομαχικού μπορούν να εγκατασταθούν τόσο σε στρατηγικά βομβαρδιστικά όσο και σε τακτικά αεροσκάφη.
Επίσης, μια νέα βόμβα έχει ένα καλύτερο τμήμα της ουράς, το οποίο αναπτύχθηκε από τους ειδικούς της Boeing, το οποίο της επιτρέπει να πιέσει με μεγαλύτερη ακρίβεια τους στόχους. Το V61-12 διαθέτει συνδυασμένο σύστημα καθοδήγησης. Όλες οι τροποποιήσεις της βόμβας B61 έχουν ειδικό επιβραδυντή αλεξίπτωτου Kevlar, που επιτρέπει στον αερομεταφορέα να φτάσει σε ασφαλή απόσταση μετά από την πτώση των πυρομαχικών.
Τα αναβαθμισμένα πυρομαχικά προγραμματίζονται για μαζική παραγωγή το 2020. Το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει το B61-12 μέχρι το έτος 2025.
Διάφορες τροποποιήσεις του B61 είναι ο κύριος τύπος παρόμοιων πυρομαχικών που έχουν τεθεί σε λειτουργία με τις αμερικανικές στρατηγικές δυνάμεις από την αρχή της πυρηνικής εποχής.
Σήμερα, ο κύριος τύπος πυρηνικών βομβών που χρησιμοποιείται από την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ είναι το B61-11. Αυτό είναι ένα πυρομαχικό αντι-bunker, έχει ένα ενισχυμένο σώμα, το οποίο του επιτρέπει να διεισδύσει στο έδαφος σε ένα ορισμένο βάθος πριν από την έκρηξη. Η βόμβα μπορεί να χρησιμοποιηθεί ενάντια στις δεξαμενές του εχθρού, στις θέσεις διοίκησης, στις εγκαταστάσεις των ορυχείων.
Όλες οι τελευταίες τροποποιήσεις της βόμβας Β61 έχουν μεταβλητή ισχύ, δηλαδή μπορούν να τοποθετηθούν θερμοπυρηνικά φορτία διαφόρων δυνατοτήτων στα πυρομαχικά.
Τα πυρομαχικά τύπου B61 διαφόρων τροποποιήσεων αναπτύσσονται στις αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις που βρίσκονται στην Ευρώπη. Από καιρό σε καιρό, αυτό προκαλεί σκανδαλώδεις εκθέσεις στα δυτικά μέσα ενημέρωσης.
Πριν από δύο μήνες, αρκετές γερμανικές δημοσιεύσεις δημοσίευσαν πληροφορίες ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες σκοπεύουν να τοποθετήσουν έως και είκοσι πυρηνικές βόμβες Β61-12 στη Γερμανία. Ωστόσο, η αμερικανική πλευρά δήλωσε ότι αυτές οι πληροφορίες δεν είναι σωστές, δεδομένου ότι τα πυρομαχικά δεν έχουν ακόμη υιοθετηθεί και μόλις υποβάλλονται σε δοκιμαστική φάση. Τον Οκτώβριο του τρέχοντος έτους, εκπρόσωποι των Ηνωμένων Πολιτειών δήλωσαν ότι η χώρα τους δεν είχε σχέδια να αναπτύξουν νέα πυρηνικά όπλα στην Ευρώπη.
Ωστόσο, η ρωσική πλευρά χαρακτήρισε τέτοιες ενέργειες «κλιμάκωση των εντάσεων» και προειδοποίησε ότι εάν επιβεβαιωθούν οι πληροφορίες, η Ρωσία θα λάβει αντιποίνων.
