Μετά το τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, η ανθρωπότητα σχεδόν αμέσως έπεσε σε μια νέα παρατεταμένη σύγκρουση, σε μια εποχή αντιπαράθεσης μεταξύ δύο παγκόσμιων στρατιωτικο-πολιτικών συνασπισμών - του κομμουνιστή, με επικεφαλής τη Σοβιετική Ένωση και του δυτικού, ηγέτης των οποίων ήταν οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Αυτή η περίοδος κράτησε περισσότερο από σαράντα χρόνια και ονομάστηκε ψυχρός πόλεμος.
Στο τέλος του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν σε θέση να δημιουργήσουν πυρηνικά όπλα, σε λίγα χρόνια εμφανίστηκε στη Σοβιετική Ένωση. Μετά από αυτό, και οι δύο χώρες εντάχθηκαν στον αδυσώπητο αγώνα πυρηνικών εξοπλισμών, αυξάνοντας το οπλοστάσιό τους και δημιουργώντας όλο και πιο εξελιγμένα μέσα για την παροχή θερμοπυρηνικών χρεώσεων. Αρκετές φορές, η ανθρωπότητα στέκεται κυριολεκτικά στην άκρη, μόνο μερικά χιλιοστά το χωρίζει από τον ατομικό Armageddon.
Ο ψυχρός πόλεμος προκάλεσε πολυάριθμες φοβίες: η Δύση φοβόταν τα σοβιετικά στρατιωτικά βυτία και τα πυρηνικά υποβρύχια, ενώ στη Σοβιετική Ένωση, φοβούσαν τους πολίτες με πυραύλους κρουαζιέρας "Pershing" και Tomomawk. Μια από τις βασικές ιστορίες τρόμου του Ψυχρού Πολέμου ήταν μια βόμβα κοβαλτίου - ένα νέο είδος πυρηνικών όπλων που δεν θα μπορούσε μόνο να αποτεφρώσει τη γη, αλλά και να μετατραπεί σε ραδιενεργό έρημο για πολλές δεκαετίες. Ο όρος αυτός δεν έχει εξαφανιστεί χωρίς ίχνος μαζί με την εποχή του Ψυχρού Πολέμου, τα υλικά για τη βόμβα κοβαλτίου μπορούν να βρεθούν εύκολα στο Διαδίκτυο. Μερικές φορές ονομάζεται "βρώμικη" βόμβα, η οποία, γενικά, δεν είναι αλήθεια.
Υπάρχει πράγματι αυτό το είδος πυρηνικών όπλων; Σε ποιες αρχές λειτουργεί μια βόμβα κοβαλτίου και πώς είναι επικίνδυνη; Αυτά τα όπλα αναπτύσσονται σήμερα;
Βόμβα κοβαλτίου: τι είναι αυτό
Τα συμβατικά πυρηνικά όπλα έχουν διάφορους παράγοντες βλάβης: ακτινοβολία φωτός, κύμα κλονισμού, ραδιενεργό μόλυνση, ηλεκτρομαγνητικό παλμό. Όπως έδειξε η εμπειρία της Χιροσίμα και του Ναγκασάκι, καθώς και οι πολυάριθμες επακόλουθες δοκιμές πυρηνικών όπλων, το κύμα κλονισμού και η ελαφριά ώθηση φέρουν τα περισσότερα θύματα και καταστροφές. Η ραδιενεργός μόλυνση είναι επίσης θανατηφόρος, αλλά συνήθως δεν δρα άμεσα, ειδικά επειδή η έκρηξη συμβατικών πυρηνικών ή θερμοπυρηνικών πυρομαχικών μειώνει αυτόν τον παράγοντα στο ελάχιστο. Εξάλλου, λόγω της φυσικής αποσύνθεσης, η ραδιενέργεια μειώνεται μάλλον γρήγορα.
Αρχικά, οι ιάπωνες άρχισαν να ανοικοδομούν τη Χιροσίμα και το Ναγκασάκι αμέσως μετά από πυρηνικές εκρήξεις και μόλις λίγα χρόνια αργότερα παρατηρούσαν έναν έντονα αυξημένο αριθμό ογκολογικών ασθενειών και γενετικών ανωμαλιών στα παιδιά.
Ήδη στις αρχές της δεκαετίας του '50 άρχισε η ανάπτυξη πυρηνικών όπλων, ο κύριος παράγοντας για την καταστροφή της οποίας θα ήταν η ραδιενεργός μόλυνση. Αργότερα ονομάστηκε ακτινολογική.
Η ιδέα της καταστροφής του εχθρού με τη βοήθεια ραδιενεργού ακτινοβολίας γεννήθηκε πριν από την εφεύρεση της πρώτης πυρηνικής βόμβας - στις αρχές της δεκαετίας του '40. Και η πρώτη σκέψη που ήρθε στο νου δεν ήταν επιστήμονας ή γενικός, αλλά ο διάσημος συγγραφέας επιστημονικής φαντασίας Robert Heinlein. Το 1940 ο τότε αρχάριος και λίγο γνωστός συγγραφέας δημοσίευσε την ιστορία «Μια άχρηστη λύση» στην οποία οι χώρες του συνασπισμού κατά του Χίτλερ βομβάρδιζαν τη γερμανική επικράτεια με συνηθισμένες βόμβες γεμάτες με ραδιενεργά υλικά.
Οι Ναζί, έχοντας λάβει ένα τέτοιο απροσδόκητο χτύπημα, υπέγραψαν γρήγορα μια παράδοση. Είναι περίεργο το γεγονός ότι σε αυτή την αφήγηση η ανάπτυξη όπλων βασισμένη στην σχάση πυρήνων ουρανίου τελείωσε σε αποτυχία, γι 'αυτό οι σύμμαχοι έπρεπε να χρησιμοποιήσουν μια "βρώμικη" βόμβα. Αυτή η στιγμή είναι ενδεικτική: το γεγονός είναι ότι πολλοί δεν πίστευαν στην πραγματικότητα της δημιουργίας πυρηνικών όπλων, όχι μόνο του στρατού, αλλά και των επιστημόνων.
Εάν η χρήση συμβατικών πυρηνικών όπλων μπορεί να βιωθεί σε ένα καταφύγιο και στη συνέχεια αρχίσουν να ανοικοδομούν τις πληγείσες περιοχές - όπως έκαναν οι Ιάπωνες με τις πόλεις τους - τότε αυτό δεν θα λειτουργήσει με ακτινολογικά όπλα: η περιοχή θα παραμείνει ακατοίκητη για πολλές δεκαετίες να ζήσει. Αυτή είναι η κύρια ιδέα της ανάπτυξης και της χρήσης μιας βόμβας κοβαλτίου.
Η συσκευή των πρώτων βρώμικων βόμβων ήταν πολύ παρόμοια με αυτά που περιγράφει η Heinlein: ήταν απλά δοχεία με ραδιενεργά υλικά και μια φόρμα εκρηκτικών, τα οποία είχαν πέσει πάνω από το εχθρικό έδαφος. Στο απαιτούμενο ύψος δημιουργήθηκε μια έκρηξη, η οποία μετέφερε τα ισότοπα πάνω από την επιτιθέμενη περιοχή. Ωστόσο, ήδη από το 1952, προτάθηκε στον Αμερικανό επιστήμονα Sillard μια ριζικά διαφορετική σχεδίαση των ακτινολογικών όπλων και για πρώτη φορά υπήρξε η χρήση κοβαλτίου - υλικού ικανό να παράγει πολύ ισχυρή ακτινοβολία για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Σε αυτό το έργο, η συνηθισμένη βόμβα υδρογόνου ήταν επενδεδυμένη με πλάκες από το φυσικό ισότοπο κοβαλτίου (κοβάλτιο-59). Μετά την έκρηξη του πυρομαχικού, η υψηλή θερμοκρασία, η ακτινοβολία και η υπερπίεση κατέστησαν το κοβάλτιο σε ένα πολύ ραδιενεργό ισότοπο κοβαλτίου-60 και το διασκορπίστηκε σε μια σημαντική περιοχή.
Λίγο μετά την εμφάνιση αυτού του έργου, δημιουργήθηκε ένας ειδικός όρος για το ακτινολογικό όπλο: Doomsday Machine ("Machine Doomsday Machine"). Με αυτό εννοούσε οποιαδήποτε θερμοπυρηνική εκρηκτική συσκευή η οποία μπορεί να παράγει ένα ραδιενεργό ισότοπο κοβαλτίου σε μεγάλες ποσότητες. Προτάθηκε από τον ίδιο Σίλνταρ - τον δημιουργό της πρώτης βόμβας κοβαλτίου.
Στην πολύ "κανιβαλιστική" εκδοχή του, το Doomsday Machine δεν απαιτούσε καθόλου οχήματα μεταφοράς. Με επαρκή δύναμη ενός τέτοιου πυρομαχικού, κάθε κράτος θα μπορούσε να το ανατινάξει στην επικράτειά του και η ραδιενεργός μόλυνση μέσα σε λίγους μήνες από τα ατμοσφαιρικά ρεύματα θα είχε εξαπλωθεί σε όλο τον πλανήτη. Ο πληθυσμός του επιτιθέμενου στην περίπτωση αυτή θα είχε πεθάνει μεταξύ των πρώτων, αλλά το υπόλοιπο είναι απίθανο να γίνει ευκολότερο. Μια τέτοια βόμβα μοιάζει με ιδανικό μέσο εκβιασμού της υπόλοιπης ανθρωπότητας, ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι ούτε η ΕΣΣΔ ούτε οι Ηνωμένες Πολιτείες αποφάσισαν να κατασκευάσουν τέτοια πυρομαχικά.
Τα τρελά έργα όπως το Doomsday Machine διαδραμάτισαν καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση του παγκόσμιου αντιπολεμικού κινήματος. Οι πολίτες των διαφόρων χωρών συνειδητοποίησαν ότι ο επόμενος παγκόσμιος πόλεμος θα είναι πραγματικά ο τελευταίος και ότι δεν θα καταφύγει κανένας βομβαρδισμός. Ήταν αυτή τη στιγμή ένα ισχυρό κοινωνικό κίνημα που προέκυψε υποστηρίζοντας τον πυρηνικό αφοπλισμό.
Παρεμπιπτόντως, ο δημιουργός της ιδέας μιας βόμβας κοβαλτίου Leo Silard δεν ήταν με κανέναν τρόπο ένας αιμοδιψής μανιακός. Με το έργο του, ήθελε να δείξει στους ανθρώπους όλη τη ματαιότητα του αγώνα πυρηνικών εξοπλισμών. Σε ένα από τα ραδιοφωνικά προγράμματα, ο διάσημος φυσικός δήλωσε ότι μια βόμβα κοβαλτίου είναι πολύ πιο εύκολη να καταστρέψει ολόκληρη την ανθρωπότητα από οποιοδήποτε συγκεκριμένο τμήμα της.
Στα μέσα της δεκαετίας του '60, ο σκηνοθέτης σκηνοθέτης Stanley Kubrick πυροβόλησε μία από τις καλύτερες ταινίες κατά του πολέμου - "ο Δρ Strangelove ή πώς σταμάτησα να φοβάμαι και ερωτεύτηκα τη βόμβα", ο "κύριος χαρακτήρας" της οποίας ήταν η σοβιετική βόμβα κοβαλτίου, η οποία ενεργοποιήθηκε μετά την επίθεση των ΗΠΑ.
Την ίδια εποχή υπολογίστηκε στις ΗΠΑ η "οικονομία" και η τεχνολογική πολυπλοκότητα του σχεδίου βόμβας κοβαλτίου. Τα δεδομένα που αποκτήθηκαν τρομοκρατήθηκαν από τους Αμερικανούς: αποδείχθηκε ότι οποιαδήποτε χώρα που διαθέτει πυρηνικές τεχνολογίες θα μπορούσε να δημιουργήσει το "Machine Doomsday Machine". Λίγο αργότερα, η απόφαση για πλήρη απαγόρευση έργων που σχετίζονται με το κοβάλτιο-60, είπε στο Πεντάγωνο.
Στις αρχές της δεκαετίας του '60, οι Βρετανοί μελέτησαν τις ιδιότητες του κοβαλτίου. Χρησιμοποίησαν αυτό το στοιχείο ως ραδιοχημικές ετικέτες κατά τη διάρκεια της θερμοπυρηνικής δοκιμασίας στη θέση δοκιμής στην Αυστραλία. Πληροφορίες σχετικά με αυτό έκαναν διαρροή στον αγγλικό Τύπο, γεγονός που προκάλεσε φήμες ότι η Βρετανία όχι μόνο ανέπτυξε βόμβα κοβαλτίου αλλά και ασχολήθηκε με τις δοκιμές της. Το σκάνδαλο υπονόμευσε άσχημα τη διεθνή εικόνα του Λονδίνου.
Ενδιαφερόταν για τη δημιουργία πυρηνικών όπλων κοβαλτίου στην ΕΣΣΔ. Συγκεκριμένα, ο μελλοντικός «αντιφρονούντας» και «ανθρωπιστής» ακαδημαϊκός Ζαχάρωφ έλαβαν μέρος στην ανάπτυξη της σοβιετικής «βρώμικης» βόμβας. Πρότεινε στον Χρουστσιόφ να χτίσει ένα πλοίο με θήκη κοβαλτίου και μια πυρηνική βόμβα μέσα και να το ανατινάξει κάπου από τις ακτές των Ηνωμένων Πολιτειών. Σε αυτή την περίπτωση, σχεδόν ολόκληρη η επικράτεια αυτής της χώρας θα μολυνθεί.
Σταδιακά όμως, ο ενθουσιασμός γύρω από τη βόμβα του κοβαλτίου ξεθωριάζει. Ο λόγος γι 'αυτό δεν ήταν η φωνή της λογικής, η οποία τελικά ακούστηκε από τους υψηλόβαθμους στρατηγούς, και όχι τις εκτιμήσεις του ανθρωπισμού. Απλώς κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ένα τέτοιο όπλο δεν έχει νόημα. Ο σύγχρονος πόλεμος διεξάγεται για να καταλάβει το ξένο έδαφος, μετά από έκρηξη πυρηνικής ή θερμοπυρηνικής συσκευής, μπορεί σύντομα να χρησιμοποιηθεί κατά την κρίση του. Με μια βρώμικη βόμβα, η κατάσταση είναι διαφορετική: ένα υψηλό επίπεδο μόλυνσης, που διατηρείται εδώ και δεκαετίες, καθιστά οποιαδήποτε χωρική κατασχέσεις χωρίς νόημα. Για να αποτρέψουν τον εχθρό, οι συμβατικές πυρηνικές κεφαλές ήταν αρκετές, τις οποίες οι ΗΠΑ και η Σοβιετική Ένωση «nashtampovali» αρκετά για να καταστρέψουν τον πλανήτη αρκετές φορές.
Υπάρχει ένας ακόμη λόγος. Οποιοσδήποτε τύπος πυρηνικών όπλων πέρασε πολλαπλές δοκιμές - πρώτο έδαφος και στη συνέχεια υπόγεια. Αλλά πώς να βιώσετε ακτινολογικά όπλα; Ποιος θέλει να μετατρέψει τα δικά του εδάφη σε ατέλειωτες ερήμους για δεκαετίες;
Πολλά από τα παραπάνω αφορούν τα πυρηνικά πυρομαχικά που περιέχουν κοβάλτιο σε μία ή την άλλη μορφή. Ωστόσο, ο όρος "βρώμικη" βόμβα έχει άλλη έννοια. Συχνά ονομάζονται πυρομαχικά που περιέχουν ραδιενεργά στοιχεία και συμβατικά εκρηκτικά. Μετά την έκρηξη, τα ισότοπα κατανέμονται σε μια μεγάλη περιοχή, καθιστώντας τα ακατάλληλα για ζωή. Μια τέτοια "βρώμικη" βόμβα είναι πολύ πιο επικίνδυνη από εκείνη που αναπτύχθηκε από τις υπερδυνάμεις κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου. Ο λόγος είναι πολύ απλός: ακόμη και οι φτωχότερες και τεχνικά ανεπαρκώς αναπτυγμένες πολιτείες είναι σε θέση να αποκτήσουν τέτοια πυρομαχικά. Για να αναπτυχθεί μια πραγματική πυρηνική βόμβα, είναι απαραίτητο να δημιουργηθεί μια νέα βιομηχανία, μια πολύ υψηλής τεχνολογίας και δαπανηρή. Ένα κράτος που επιθυμεί να ενταχθεί σε πυρηνικό σύλλογο θα πρέπει πρώτα να χτίσει έναν ή περισσότερους σταθμούς πυρηνικής ενέργειας, να πάρει ειδικές φυγοκεντρικές, να προετοιμάσει τους απαραίτητους ειδικούς. Όλα αυτά απαιτούν δισεκατομμύρια δολάρια σε κόστος και πολλά χρόνια σκληρής δουλειάς. Είναι ακόμη πιο δύσκολο να δημιουργηθούν αποτελεσματικά μέσα για την παράδοση πυρηνικών όπλων: βαλλιστικά πυραύλους ή βομβαρδιστικά.
Από την άλλη πλευρά, η λήψη ραδιενεργών υλικών είναι αρκετά απλή - σήμερα χρησιμοποιούνται ευρέως σε διάφορες βιομηχανίες, στην επιστημονική έρευνα και στην ιατρική. Για παράδειγμα, το ισότοπο americium-241 χρησιμοποιείται σε συμβατικούς ανιχνευτές καπνού · τα ραδιενεργά υλικά χρησιμοποιούνται σε σημαντικές ποσότητες στην ιατρική. Φυσικά, για να κάνετε μια βρώμικη βόμβα θα πρέπει να ξεφλουδίσετε μερικά εκατομμύρια αισθητήρες, αλλά υπάρχουν διαδικασίες στις οποίες τα ισότοπα χρησιμοποιούνται σε πολύ μεγαλύτερες ποσότητες.
Θεωρητικά, ένα τέτοιο πυρομαχικό μπορεί να συναρμολογηθεί όχι μόνο από ένα αδίστακτο κράτος, αλλά και από μια τρομοκρατική οργάνωση. Δεν είναι περίεργο ότι οι "βρώμικες" βόμβες καλούνται συχνά "πυρηνικά όπλα για τους φτωχούς". Οι συνέπειες της χρήσης του μπορούν να εντοπιστούν στη ζώνη αποκλεισμού του πυρηνικού σταθμού του Τσερνομπίλ. Υπήρξε μια θερμική έκρηξη (αν και πολύ ισχυρή), με αποτέλεσμα την απελευθέρωση μεγάλου αριθμού ραδιενεργών ισότοπων στο περιβάλλον. Η περιοχή γύρω από τον σταθμό σήμερα (έχουν περάσει περισσότερα από τριάντα χρόνια) είναι έρημη και η πόλη Pripyat είναι μια γραφική απεικόνιση του τρόπου εμφάνισης του πλανήτη μας χωρίς ανθρωπιά.
Αν η τρομοκρατική επίθεση στη Νέα Υόρκη είχε γίνει με τη χρήση μιας βρώμικης βόμβας στις 11 Σεπτεμβρίου 2001, τότε αυτή η πόλη θα είχε μετατραπεί σε φάντασμα και ο αριθμός των θυμάτων θα ανερχόταν σε δεκάδες χιλιάδες.
Μέχρι τώρα, μια βρώμικη βόμβα είναι μάλλον ένα φανταστικό όπλο που υποθετικά θα μπορούσε να αποτελέσει κίνδυνο για οποιοδήποτε σύγχρονο κράτος. Ωστόσο, οι ειδικές υπηρεσίες θεωρούν πολύ σοβαρά την πιθανότητα τέτοιων τρομοκρατικών επιθέσεων, επομένως η εμπορία ραδιενεργών ουσιών υπόκειται σε αυστηρό έλεγχο.
Διάταξη βόμβας κοβαλτίου
Με μια συμβατική πυρηνική έκρηξη σχηματίζεται μια τεράστια ποσότητα μιας μεγάλης ποικιλίας ραδιενεργών ισότοπων. Ωστόσο, οι περισσότεροι από αυτούς έχουν πολύ μικρό χρόνο ημίσειας ζωής, έτσι ώστε το επίπεδο ακτινοβολίας να πέσει σημαντικά μέσα σε λίγες ώρες μετά την έκρηξη. Ο πιο επικίνδυνος χρόνος είναι πολύ πιθανός να καθίσει σε ένα καταφύγιο αεροπορικής επιδρομής και μετά από μερικά χρόνια τα εδάφη θα είναι απολύτως κατάλληλα για οικονομικές δραστηριότητες.
Τα πιο επικίνδυνα για τον άνθρωπο είναι τα ισότοπα, των οποίων ο χρόνος ημιζωής εμφανίζεται τα χρόνια και δεκαετίες: το καίσιο-137, το στροντίου-90 και το 89, ο ψευδάργυρος-64, το ταντάλιο-181. Μια τέτοια περίοδος δεν μπορεί να δαπανηθεί σε ένα καταφύγιο βομβών · το έδαφος που επηρεάζεται από αυτά τα στοιχεία παραμένει ακατάλληλο για ζωή για αρκετές γενιές.
Η βόμβα κοβαλτίου έχει το τελευταίο κέλυφος, που δεν κατασκευάζεται από ουράνιο, αλλά από κοβάλτιο. Είναι ισότοπο 100% κοβαλτίου-59. Υπό την επίδραση μιας ισχυρής ροής νετρονίων κατά τη διάρκεια μιας έκρηξης, μετατρέπεται σε ασταθές ισότοπο κοβαλτίου-60, του οποίου ο χρόνος ημίσειας ζωής είναι 5,2 έτη. Ως αποτέλεσμα, εξακολουθεί να υπάρχει ένα ασταθές στοιχείο - το νικέλιο-60, το οποίο είναι επίσης ραδιενεργό και εκπέμπει βήτα ακτινοβολία.
Οι επιστήμονες θεώρησαν ακόμη πόσο κοβάλτιο ήταν απαραίτητο για την πλήρη αποστείρωση του πλανήτη μας. Για αυτό, αρκετοί 510 τόνοι ισοτόπου κοβαλτίου-60 ήταν αρκετοί. Σε αυτήν την περίπτωση, ένα άτομο σε περίπου ένα χρόνο είναι εγγυημένο ότι θα λάβει μια θανατηφόρα δόση ακτινοβολίας.
Συνοψίζοντας όλα τα παραπάνω, μπορούμε να πούμε τα εξής. Σήμερα, μια βόμβα κοβαλτίου είναι περισσότερο ιστορία μυθοπλασίας και τρόμου από τους χρόνους του Ψυχρού Πολέμου. Είναι σχετικά εύκολο να γίνει, αλλά δεν είναι σαφές γιατί πρέπει να χρησιμοποιηθεί. Πιθανώς πολύ πιο επικίνδυνη από τις συνήθεις "βρώμικες" βόμβες που δεν είναι πυρηνικά όπλα. Το κύριο πρόβλημα είναι η πιθανότητα να λάβουν τέτοια πυρομαχικά στα χέρια τρομοκρατικών οργανώσεων.
