Στην ιστορία των πυροβόλων όπλων υπάρχουν πολλά δείγματα που αξίζει να λησμονηθούν και τα οποία λίγοι άνθρωποι γνωρίζουν. Ένα ζωντανό παράδειγμα αυτού είναι το γαλλικό πολυβόλο από την εταιρεία Hotchkiss, ένα όπλο που έχει ξεχαστεί. Αυτό το πολυβόλο δεν έχει τόσο λαμπρή ιστορία όπως το θρυλικό μαχητικό Maxim ή το τουφέκι επίθεσης Kalashnikov, αλλά κατέχει σημαντική θέση στην ιστορία των πολέμων και των ένοπλων συγκρούσεων. Αυτό κοστίζει μόνο τον αριθμό των χωρών στους στρατούς από τους οποίους χρησιμοποιήθηκε αυτό το πολυβόλο, υπάρχουν περισσότερα από 25. Μην ξεχνάτε ότι αυτό το πολυβόλο έκανε δύο παγκόσμιους πολέμους και μάλιστα έγινε μέλος της επανάστασης (μεξικανική επανάσταση).
Η ιστορία της εμφάνισης του πολυβόλου Gochix
Παρά το γεγονός ότι η βάση του πολυβόλο είναι το σχέδιο που εφευρέθηκε από τον αυστριακό αξιωματικό Alfred Odkolek, το όπλο έχει μια γαλλική εγγραφή. Επιπλέον, οι Αμερικανοί είχαν επίσης ένα χέρι στην εμφάνιση αυτού του όπλου. Η γαλλική εταιρεία "Hotchkiss and K0", η πρώτη που δημιούργησε μια σειριακή παραγωγή αυτού του πολυβόλου, ιδρύθηκε από τον Αμερικανό Benjamin Gochiss.
Η πρώτη τροποποίηση του πολυβόλο, που ονομάστηκε Mle 1897, κυκλοφόρησε στα τέλη του 19ου αιώνα. Το πολυβόλο αναπτύχθηκε για το φυσίγγιο R Lebel 8x50 mm, το οποίο ήταν τότε το κύριο πυρομαχικό του γαλλικού στρατού.
Αρχικά, τα πυρομαχικά ήταν σε μια άκαμπτη ταινία από ορείχαλκο. Μια τέτοια αρχή της υποβολής πυρομαχικών στον στρατό θεωρήθηκε ανεπιτυχής. Τα δοχεία ορείχαλκου από το πολυβόλο ζυγούσαν αρκετά, οπότε δεν υπήρχε λόγος να μιλάμε για την κινητικότητα του σχεδιασμού των πολυβόλων στις μονάδες πεζικού. Αντί να εξοπλίσουν το ιππικό και το πεζικό, νέα πολυβόλα εξοπλίστηκαν με οχυρώσεις στα γαλλογερμανικά σύνορα.
Οι δυσκολίες με το σύστημα φόρτωσης προστέθηκαν και προβλήματα με την ψύξη του βαρελιού. Το υπάρχον σύστημα ψύξης, το οποίο εγκαταστάθηκε στο πολυβόλο, σαφώς δεν ήταν αρκετό για να ψύξει τα βαρέλια, ειδικά σε υψηλά ποσοστά πυροδότησης. Ωστόσο, οι μηχανικοί της εταιρείας εξέτασαν γρήγορα και εξοπλίστηκαν τα παρακάτω μοντέλα πολυβόλων με ένα νέο σύστημα ψύξης, το οποίο αργότερα έγινε το ιδιόκτητο χαρακτηριστικό αυτών των πολυβόλων. Δίπλα στον δέκτη του κυλίνδρου τοποθετήθηκαν πέντε δακτύλιοι, χάλυβας ή ορείχαλκος, αυξάνοντας έτσι την ψυχρή επιφάνεια του βαρελιού.
Αργότερα, οι κασέτες ορείχαλκου για την προμήθεια πυρομαχικών άρχισαν να αντικαθίστανται με κορδέλες ύφασμα, οι οποίες διανεμήθηκαν ευρέως σε όλα τα σειριακά δείγματα αυτού του τύπου αυτόματου όπλου. Ωστόσο, η προμήθεια πυρομαχικών εξακολούθησε να παραμένει ατελής, κάτι που σαφώς εκδηλώθηκε κατά τη διάρκεια των αγώνων.
Ήδη το 1900, το πολυβόλο έλαβε ένα χαλύβδινο καλοριφέρ και ένα τρίποδο, εξοπλισμένο με εργαλεία καθοδήγησης, στο οριζόντιο και κατακόρυφο επίπεδο. Εκτός από όλα τα νέα μοντέλα που έλαβαν την ονομασία Mle 1900, είχε ήδη μια συσκευή που ρυθμίζει το ρυθμό πυρκαγιάς. Στις νέες τροποποιήσεις, οι σχεδιαστές προσπάθησαν να εφαρμόσουν την εμπειρία της μάχης με τη χρήση πολυβόλων στον πόλεμο Anglo-Boer, εξοπλίζοντας το όπλο με νέους μηχανισμούς και συσκευές. Ωστόσο, οι καινοτομίες που έγιναν στο σχεδιασμό του πολυβόλο, δεν το καθιστούσαν πιο περίπλοκο και δημοφιλές μεταξύ των στρατευμάτων. Η έλλειψη εντολών από την υψηλή διοίκηση του γαλλικού στρατού ανάγκασε την εταιρεία "Hotchiss και K0" να αναζητήσει αγοραστές στο εξωτερικό.
Στην αγορά των όπλων, η εταιρεία το 1909 έβαλε ταυτόχρονα δύο τροποποιήσεις του πολυβόλο σε μια φορητή έκδοση - ένα εγχειρίδιο, με μάζα 7 και 10 κιλά, πυροβόλο όπλο Hotchkiss. Νέα δείγματα είχαν το ίδιο καθιερωμένο σχήμα, το οποίο δοκιμάστηκε σε πολυβόλα. Νέες τροποποιήσεις έδιναν αμέσως την προσοχή ειδικών και στρατιωτικών σε όλο τον κόσμο. Το βάπτισμα της φωτιάς νέες τροποποιήσεις που ελήφθησαν κατά τη Μεξικανική Επανάσταση. Το πολυβόλο δεν λάμπει στο πεδίο της μάχης, αλλά μαζί με τα πολυβόλα, το "Maxim" θα μπορούσε να παράσχει αποτελεσματική άμυνα στις μονάδες πεζικού και ιππικού. Οι Αμερικανοί ήταν οι πρώτοι που προσανατολίστηκαν στην κατάσταση και βιάστηκαν να αγοράσουν μια μεγάλη παρτίδα πολυβόλων για να εξοπλίσουν τον στρατό τους. Πίσω από τους Αμερικανούς, οι Βρετανοί αγόρασαν ένα νέο πολυβόλο. Από εκείνη τη στιγμή, το πολυβόλο ήταν σταθερά εδραιωμένο στη δομή όπλων όλων σχεδόν των μονάδων πεζικού στους ευρωπαϊκούς στρατούς. Το μηχάνημα Hotchkisa άρχισε να παράγεται στην Ιαπωνία και στη Λατινική Αμερική.
Καυτό ιστορικό του πολυβόλα Hotchkiss
Η μαζική χρήση των πολυβόλων στο νέο σύστημα κατά τη διάρκεια της επανάστασης του Μεξικού προσέλκυσε την προσοχή της ρωσικής διοίκησης στα όπλα αυτά. Το πολυβόλο που αγόρασε το GAU σε ένα μόνο αντίγραφο εισήχθη για δοκιμή στη Ρωσία. Το νέο πολυβόλο της τροποποίησης Mle 1909 εμφανίστηκε στην περιοχή του τουφέκι το 1911, ωστόσο, σύμφωνα με την απόφαση των ειδικών της Διεύθυνσης Βασικού Πυροβολικού, το όπλο δεν πέτυχε τους στόχους και τους στόχους του σύμφωνα με τα χαρακτηριστικά απόδοσής του. Στη διαδικασία των δοκιμών, το στρατιωτικό κουτί ήταν ιδιαίτερα απογοητευμένο από το σχεδιασμό του δέκτη. Αυτή η δοκιμή δεν έχει τελειώσει. Το συμφέρον του στρατού τροφοδοτήθηκε από το γεγονός ότι τα πολυβόλα του Hotchkiss άρχισαν να υπηρετούν με τους στρατούς της Ιαπωνίας και των Ηνωμένων Πολιτειών και ήταν οπλισμένοι με πολλούς ευρωπαϊκούς στρατούς.
Ενώ οι στρατιωτικές δοκιμές του πολυβόλου ήταν στο ρωσικό στρατό, οι Γάλλοι σχεδιαστές κυκλοφόρησαν μια νέα έκδοση αεροσκάφους του πολυβόλου. Σε αντίθεση με το ελαφρύ πολυβόλο, η λαβή του πιστόλι, ένα ειδικό οπτικό πεδίο και μια περιστροφή για την περιστροφή του πολυβόλο σε τρία επίπεδα ήταν στη νέα τροποποίηση. Η αρχή της μαζικής παραγωγής του πολυβόλα της Ρωσίας στη Ρωσία τερμάτισε τις προσπάθειες να τεθεί το γαλλικό πολυβόλο για να εξοπλιστούν οι μονάδες πεζικού του τσαρικού στρατού.
Με την έναρξη του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου άρχισε μια πραγματικά πολεμική ιστορία του πολυβόλα Hotchkiss. Όλες οι τροποποιήσεις του πολυβόλο, που απελευθερώθηκαν πριν από αυτό το διάστημα, αφαιρέθηκαν από τις αποθήκες και άρχισαν να φθάνουν στον εξοπλισμό των μονάδων μάχης. Μαζί με το πολυβόλο Maxim και το Γερμανικό MG 08 το 1914, τα πολυβόλα Hotchkiss έγιναν το κύριο αυτόματο όπλο στο πεδίο της μάχης.
Αξίζει να σημειωθεί ότι σε κάθε στρατιωτικό όπλο χρησιμοποιήθηκαν πυροβόλα όπλα για τα πυρομαχικά τους. Στη Γαλλία, όλα τα δείγματα του Mle 1909 προσαρμόστηκαν για το γαλλικό φυσιγγιοφόρο φυσίγγιο R Label. Στην Αγγλία, όλα τα πολυβόλα έλαβαν τον χαρακτηρισμό Mk I "Hotchkiss" και παρήχθησαν κάτω από το βρετανικό μέγεθος κασέτας 0,303. Από το 1915, οι Βρετανοί άρχισαν τη μαζική παραγωγή πολυβόλων στα εργοστάσια όπλων Enfield. Οι άδειες για την έκδοση όπλων άρχισαν να αγοράζουν άλλες χώρες που δεν συμμετείχαν σε στρατιωτική σύγκρουση. Οι τροποποιήσεις του πολέμου ήταν εξοπλισμένες με bipod και περιστροφή, ειδικά σχεδιασμένες για εγκατάσταση σε τρίποδο.
Ακόμη και η μαζική χρήση των κυνηγετικών όπλων Hotchkiss κατά τη διάρκεια των μαχών του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου δεν του απέφερε φήμη και αναγνώριση από το πεζικό. Ωστόσο, το όπλο συνέχισε να είναι το κύριο πυροβόλο όπλο του πεδίου της μάχης στο γαλλικό στρατό. Αρχίζοντας το 1915, άρχισαν να φτάνουν τα όπλα στον εξοπλισμό των αεροπορικών μονάδων και των θωρακισμένων μονάδων. Η βαριά κατασκευή του πολυβόλο και το ιδιαίτερα πολύπλοκο σύστημα τροφοδοσίας πυρομαχικών αποδείχθηκε ότι είναι το μόνο κατάλληλο για πυροδότηση από σταθερή θέση. Η μαζική παραγωγή των πολυβόλων του συστήματος αυτού άρχισε να μειώνεται μόνο όταν άρχισαν να παρέχονται ελαφρά πολυβόλα άλλα συστήματα στο οπλισμό των πολεμικών στρατευμάτων. Μετά το τέλος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, αποδείχθηκε ότι το πολυβόλο του Hotchkiss σε διάφορες τροποποιήσεις ήταν σε υπηρεσία με τους στρατούς 20 χωρών.
Πολύ μεγάλο μέρος αυτών των πολυβόλων με διάφορες τροποποιήσεις αποδείχθηκε ότι ήταν στη Ρωσία, όπου έπρεπε να έχουν το λόγο ήδη από τον εμφύλιο πόλεμο. Στη Γαλλία και σε ορισμένες άλλες χώρες, το πολυβόλο Hochkiss τροποποιήθηκε το Mle 1909 και το Mle 1914 παρέμεινε στην υπηρεσία μέχρι την έναρξη του δεύτερου παγκόσμιου πολέμου.
Τα κύρια χαρακτηριστικά του σχεδιασμού του πολυβόλου Gochix
Το κύριο χαρακτηριστικό σχεδιασμού του πολυβόλο όπλο όλων των τροποποιήσεων είναι το σύστημα ψύξης αέρα. Σε αντίθεση με το πολυβόλο Maxim, όπου τοποθετήθηκε το περίβλημα ψύξης νερού, το γαλλικό πολυβόλο ήταν αρχικά προσανατολισμένο στην ψύξη του αέρα. Σε εκείνα τα χρόνια, όταν άρχισαν να εμφανίζονται τα πρώτα μοντέλα αυτόματων όπλων, οι σχεδιαστές δεν είχαν ακόμη πλήρως συνειδητοποιήσει τη σημασία της έγκαιρης ψύξης των βαρελιών. Ήδη κατά τη λειτουργία, έγινε σαφές ότι στην κανονική έκδοση το βαρέλι δεν μπορούσε κανονικά και γρήγορα να κρυώσει. Ήταν απαραίτητο να αυξηθεί η χρήσιμη περιοχή του κορμού.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η λύση βρέθηκε αρκετά απλή. Για παράδειγμα, στα πολυβόλα του Lewis το βαρέλι με ραβδώσεις ήταν εξοπλισμένο με ένα μαζικό περίβλημα, το οποίο δημιούργησε ενεργή ψύξη του αέρα. Στο πυροβόλο όπλο Hotchkiss, αρχικά δεν υπήρχε ούτε το ένα ούτε το άλλο. Η παθητική ψύξη δεν έδωσε το επιθυμητό αποτέλεσμα. Μόνο από το 1900, το όπλο άρχισε να είναι εξοπλισμένο με πρόσθετους δακτυλίους, εκτελώντας τη λειτουργία ενός κορμού του ψυγείου.
Τα αυτόματα πολυβόλα αποτελούνται από μηχανισμό ατμού με μακρόστενο έμβολο. Ένας ρυθμιστής εγκαταστάθηκε στο θάλαμο αερίου, με τον οποίο ήταν δυνατό να αλλάξει ο όγκος του θαλάμου αερίου. Το μήκος της αυτοματοποίησης ήταν 106 mm. Η αυτοματοποίηση και η μηχανική του γαλλικού πολυβόλομου θεωρήθηκαν τα πιο εξελιγμένα, αλλά ορισμένες ανεξερεύνητες τεχνικές μονάδες έφεραν στο ελάχιστο όλα τα πλεονεκτήματα του όπλου.
Σε αντίθεση με τους ανταγωνιστές του, το πολυβόλο Hotchkiss θα μπορούσε να διεξάγει τόσο ενιαία όσο και αυτόματη πυρκαγιά. Τα πυρομαχικά των πολυβόλων των κυριότερων τροποποιήσεων αποτελούσαν, κατά κανόνα, από 30 αγγλικά φυσίγγια του διαμετρήματος 0.303 ή 24 φυσίγγια του R Lebel.
Το πολυβόλο μετά το τέλος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου συνέχισε να παραμένει στην υπηρεσία του γαλλικού στρατού. Το 1925, έγιναν κάποιες αλλαγές στον σχεδιασμό, οι οποίες επηρέασαν κυρίως τη μέθοδο εγκατάστασης και τη μέθοδο στόχευσης. Νέα τροποποίηση έλαβε την ονομασία Mle 1914/25. Το πολυβόλο φαινόταν ελαφρύ τρίποδο, ανάπαυση ώμων και οπτική όψη Krauss. Όπως και πριν, το όπλο είχε μάλλον μεγάλες διαστάσεις, αλλά για τον γαλλικό στρατό ο παράγοντας αυτός δεν είχε καίρια σημασία. Η γαλλική διοίκηση, που διδάχθηκε από την πικρή εμπειρία των μάχες του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, έχτισε ολόκληρη την αμυντική στρατηγική της στη θέση της μάχης.
Συμπέρασμα
Το μηχάνημα Hotchkiss δεν είχε τέτοια φήμη στους στρατιώτες, όπως ο συνάδελφός του, το πολυβόλο "Maxim". Ωστόσο, η εμπειρία της μάχης, η εμβέλεια και η γεωγραφία των στρατιωτικών συγκρούσεων στις οποίες έπρεπε να λάβει μέρος το πολυβόλο αξίζουν τον σεβασμό. Το πολυβόλο ήταν σε θέση να σταθεί στα όπλα για σχεδόν μισό αιώνα. Ακόμη και το ξέσπασμα του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου κατά τους πρώτους μήνες έδειξε ότι το παλιό πολυβόλο δεν είχε ακόμα χάσει την αντιπυραυλική του σημασία. Ο γερμανικός στρατός, ο οποίος κατασχέθηκε λόγω της ήττας της Γαλλίας το 1940, όλων των αποθεμάτων όπλων του, χρησιμοποίησε για πολύ καιρό τα πολυβόλα Hotchkis σε όλα τα μέτωπα.
Το πολυβόλο, αν και δεν ήταν δημοφιλές στα όπλα του τουφέκι, ήταν το κύριο όπλο οπλισμού στις δυνάμεις της δεξαμενής. Δεν είναι λιγότερο επιτυχής η χρήση του πολυβόλο στον αερομεταφορέα και στο ναυτικό, που είναι το κύριο όπλο περιπολικών σκαφών και περιπολικών σκαφών.
