Ο στρατιωτικός οργανισμός DAPRA και η εταιρεία Northrop Grumman δήλωσαν ότι η εργασία για ένα νέο μη επανδρωμένο όχημα εναέριας κυκλοφορίας, η λειτουργία του οποίου περιλαμβάνει την απογείωση σε όρθια θέση, είναι σχεδόν πλήρης. Προβλέπεται ότι αυτή η εξέλιξη θα παρουσιαστεί κατά το 2018. Αυτή τη στιγμή, οι μηχανικοί κάνουν τις τελευταίες τροποποιήσεις, μετά την οποία θα παρουσιαστεί το μοντέλο αυτής της συσκευής. Το επόμενο βήμα θα είναι δοκιμές πεδίου. Η συσκευή ονομάστηκε Tern. Διαφέρει από τα υπάρχοντα ανάλογα με μια μοναδική ευκαιρία να απογειωθεί ακόμη και από μικρά πλοία χωρίς διάδρομο.
Μια μοναδική ευκαιρία για απογείωση και προσγείωση
Το Tern ανεβαίνει κατακόρυφα μετά την τοποθέτηση του τμήματος της ουράς στην επιφάνεια του διαδρόμου. Δύο ισχυρές έλικες ανυψώνουν τη συσκευή στον αέρα και μόνο έχοντας κερδίσει το απαραίτητο ύψος, αλλάζει σε οριζόντια θέση, συνεχίζοντας την πτήση. Η προσγείωση πραγματοποιείται με παρόμοιο τρόπο με την απογείωση, κρέμεται επί τόπου και κατεβαίνει στην επιθυμητή θέση. Ένας δρομέας μπορεί να ταξιδέψει σε μεγάλες αποστάσεις που ξεπερνούν τα 1.100 χιλιόμετρα και μπορεί να μεταφέρει φορτία μέχρι και 454 χιλιόγραμμα.
Μηχανικοί στο Northrop Grumman έχουν επανειλημμένα εκτελεί συσκευές επεξεργασίας, το λόγο για τις νέες απαιτήσεις των αμερικανικών στρατιωτικών δομών. Η ανάπτυξη και η παραγωγή του κινητήρα αφορούσε την εταιρεία General Electric. Ο ίδιος ο κινητήρας έχει ήδη περάσει τις απαραίτητες δοκιμές. Το αεροδυναμικό σχήμα που ήταν απαραίτητο για κάθετη απογείωση δοκιμάστηκε. Δίνεται μεγάλη προσοχή στο σύγχρονο και αξιόπιστο λογισμικό, το οποίο επηρεάζει την ευελιξία και είναι υπεύθυνο για την ποιοτική απογείωση και προσγείωση. Στο εγγύς μέλλον προβλέπεται να δημιουργηθούν δύο πειραματικά δείγματα με τα οποία ο στρατός των ΗΠΑ θα είναι σε θέση να πραγματοποιήσει τις απαραίτητες δοκιμές.
"Tern - είναι ένας μοναδικός συνδυασμός της υψηλής ταχύτητας, της μεγάλης αντοχής, της εμβέλειας και του υψομέτρου της πτήσης" - δήλωσε ο διευθυντής του προγράμματος, Bob Ogest. Έτσι, το Ναυτικό Σώμα των Ηνωμένων Πολιτειών θα έχει στη διάθεσή του ένα ιδιαίτερα αποτελεσματικό εργαλείο απεργίας, η παραγωγή του οποίου δεν απαιτεί μεγάλο προϋπολογισμό.
