Κατά τα τριάντα του περασμένου αιώνα γεννήθηκε ένας νέος τύπος στρατευμάτων - αλεξίπτωτα αλεξίπτωτων, τα οποία εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στην ΕΣΣΔ. Ήταν επίσης στη Γερμανία, όπου τα συστήματα αλεξίπτωτων είχαν μια εξαιρετικά ανεπιτυχή σύνδεση γραμμών. Το μόνο πλεονέκτημα ήταν η δυνατότητα να αλεξίπτωτα σε εξαιρετικά χαμηλά υψόμετρα μέχρι ύψους εκατό μέτρων. Με την ευκαιρία, κατά την περίοδο της περίφημης κυπριακής επιχείρησης, η προσγείωση έγινε από εβδομήντα πέντε μέτρα.
Χωρίς λεπτομέρειες, μπορούμε να πούμε ότι υπήρχαν αρκετά μειονεκτήματα στα γερμανικά αλεξίπτωτα. Αυτό οδήγησε σε τεράστιο τραυματισμό και ακόμη και σε τραγικά περιστατικά για τους ίδιους τους αλεξιπτωτιστές. Δεν ήταν σπάνιες περιπτώσεις εμπλοκής στις γραμμές αλεξίπτωτων. Ήταν τότε εκείνη η απόφαση που έγινε για να οπλίσει αλεξιπτωτιστές με συμπαγείς κοπτήρες για γρήγορη απελευθέρωση από τα μπερδεμένα ιμάντα.
Έτσι, με ειδική εντολή, οι Γερμανοί μηχανικοί ανέπτυξαν ειδικά μαχαίρια κοπής γραμμών, τα οποία τέθηκαν σε λειτουργία με αλεξίπτωτα μονάδες φασιστικής Γερμανίας τον Μάιο του 1937. Τα μαχαίρια έλαβαν το όνομα "Fliegerkappmesser - FKM" (μαχαίρια πτήσης, κόπτες) ή "Kappmmesser" (μαχαίρια, κόπτες σχοινιών).
Στη Δύση, αυτά τα μαχαίρια έγιναν γνωστά ως "Luftwaffe Fallschirmjäger-Messer" (μαχαίρια αλεξίπτωτου Luftwaffe) και ένα από τα ονόματα άρχισε να ακούγεται σαν "γερμανικό μαχαίρι βαρύτητας", το οποίο στα γερμανικά σημαίνει γερμανικό μαχαίρι βαρύτητας.
Διαρθρωτικά χαρακτηριστικά του κόπτη
Εξωτερικά, το βαρυτικό μαχαίρι είναι ένα πτυσσόμενο σχέδιο, στο οποίο η λεπίδα στην διπλωμένη κατάσταση είναι κρυμμένη στη λαβή. Η λεπίδα ανοίγει με τη δύναμη της βαρύτητας (εξ ου και το όνομα "βαρυτική") ή με ένα απλό κύμα του χεριού, το οποίο επιτρέπει τη χρήση της ακόμα και με το ένα χέρι. Είναι αυτή η ιδιότητα που έκανε το μαχαίρι όσο το δυνατόν πιο χρήσιμο σε συνθήκες θανάσιμου κινδύνου.
Οι γερμανικοί οπλοποιοί αντιμετώπισαν με επιτυχία το έργο και δημιούργησαν ένα εξαιρετικό μαχαίρι με απλότητα, συμπαγή και αξιοπιστία. Είχε προοριστεί όχι μόνο να περάσει από το καθαρτήριο του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου αλλά και να είναι το πιο διάσημο στρατιωτικό μαχαίρι της εποχής. Επιπλέον, εξακολουθεί να είναι σε υπηρεσία με μεμονωμένα κράτη του ΝΑΤΟ, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας.
Μέχρι σήμερα, είναι γνωστές πέντε διαφορετικές τροποποιήσεις αυτών των μαχαιριών. Και δύο από αυτά έγιναν τις ημέρες της Γερμανίας του Χίτλερ, και τα άλλα τρία - μετά τον πόλεμο.
Η πρώτη τροποποίηση του βαρυτικού μαχαιριού
Τα πρώτα μοντέλα κοπτικών "M-1937", ή τύπου I Fkm, παρήχθησαν το 1937-1941-ες. Το μήκος των μαχαιριών ήταν 25,5 cm και όταν διπλώθηκε ήταν 15,5 cm Τα πτερύγια είχαν το κλασικό σχήμα των πεντικιών και το σημείο είχε σχήμα σταγόνας από ανοξείδωτο χάλυβα μήκους 10,5-10,7 cm με πάχος 4.0-4.2 mm. Για να αποφευχθεί η διάβρωση, όλα τα μεταλλικά στοιχεία ήταν επινικελωμένα. Οι πλάκες λαβής ήταν δρυς, καρύδι ή οξιά και συνδέθηκαν με χαλκό πριτσίνια.
Τα μαχαίρια είχαν μη διαχωρίσιμα σχέδια. Εκτός από τα πτερύγια σε αυτά ήταν δίπλωμα σωρός - ένα στέλεχος με μήκος ακριβώς πάνω από εννέα εκατοστά για να ξεδιπλώσει τους κόμβους. Επιπροσθέτως, αυτό το awl θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί με τη μορφή ενός καθετήρα για εκκαθάριση ναρκών. Οι λαβές των μαχαιριών είχαν χέρια για τη σύνδεση των κορδονιών.
Οι κόπτες φορέθηκαν σε ειδικές τσέπες με αλεξίπτωτα παντελόνια, τα οποία ήταν στερεωμένα με κουμπιά. Προκειμένου να απομακρυνθούν τα μαχαίρια από τις τσέπες τους και να αποφευχθεί η απώλειά τους, υπήρχαν κορδόνια που είχαν στερεωθεί στο ένα άκρο στους βραχίονες των βραχιόνων και το άλλο στα μπουφάν των αλεξιπτωτιστών.
Η λειτουργία των μαχαιριών της πρώτης τροποποίησης αποκάλυψε τις βασικές τους αδυναμίες - οι μη διαχωρίσιμες δομές δεν επέτρεψαν τον καθαρισμό των μαχαιριών στο πεδίο. Αυτά τα ελαττώματα εξαλείφθηκαν στην μεταγενέστερη τροποποίηση - "M-1937 / II", η οποία παράχθηκε από το 1941 μέχρι το τέλος του πολέμου.
Η δεύτερη τροποποίηση του βαρυτικού μαχαιριού
Το κύριο χαρακτηριστικό γνώρισμα της δεύτερης τροποποίησης ήταν η πιθανότητα τα μαχαίρια να αποσυναρμολογηθούν γρήγορα στα εξαρτήματά τους για να καθαρίσουν ή να αλλάξουν τα χαλασμένα πτερύγια με καινούργια, χωρίς πρόσθετα εργαλεία. Οι φρουροί και οι μοχλοί ασφάλισης δεν ήταν πλέον επινικελωμένοι, αλλά οξειδωτοί και έγιναν σκούρα χρώματα. Τα μαχαίρια βαρύτητας τώρα οπλισμένα δεν είναι μόνο αλεξιπτωτιστές, αλλά και πιλότοι και δεξαμενόπλοια.
Όταν οι Βρετανοί κατέλαβαν δείγματα γερμανικών μαχαίρι-μαχαίρια, αποφάσισαν να παράγουν τα ίδια μαχαίρια για να οπλίσουν τις ειδικές δυνάμεις τους. Μία από τις βρετανικές επιχειρήσεις κατασκευάζει πεντακόσιες μονάδες με μαχαίρια βαρύτητας.
Αυτά τα μαχαίρια είναι σχεδόν ακριβή αντίγραφα των γερμανικών μαχαίρι-cutters. Ως αποτέλεσμα, ο συνολικός αριθμός βρετανικών βαρυτικών δυνάμεων που παρήχθησαν κατά τη διάρκεια των πολέμων ήταν περίπου τρεις χιλιάδες διακόσιες μονάδες. Ορισμένοι στρατιωτικοί εμπειρογνώμονες ισχυρίστηκαν ότι με όλα τα μαχαίρια που άφησαν μετά τον πόλεμο, ενήργησαν απρόβλεπτα. Όλοι συγκεντρώθηκαν σε ένα μέρος και πλημμύρισαν κάπου στα βάθη της Βόρειας Θάλασσας.
Τα πρώτα μεταπολεμικά μοντέλα κοπτών κυκλοφόρησαν το 1955. Αυτό συνέβη ένα χρόνο μετά την αναβίωση των Αερομεταφερόμενων Δυνάμεων στο πλαίσιο των Δυτικών Γερμανικών ενόπλων δυνάμεων. Τα μαχαίρια κατασκευάστηκαν από μια εταιρεία που έφτιαχνε μαχαιροπίρουνα. Είχαν ένα μη διαχωρίσιμο σχέδιο και η έλλειψη συγκολλήσεων έκανε τις λαβές των μαχαιριών πιο λεπτή σε σύγκριση με τα μαχαίρια των προηγούμενων τροποποιήσεων.
Οι λεπίδες, τα στόμια τους και οι μοχλοί συμπλέκτη κατά της διάβρωσης είχαν επικάλυψη με νικέλιο. Οι μαύρες επαλείψεις στις λαβές ήταν πλαστικές και αυλακωτές με τρεις παράλληλες λωρίδες για μεγαλύτερη αξιοπιστία κρατώντας τους στο χέρι. Τα στόμια των βραχιόνων ήταν κλειστά από μόλυνση με πτυσσόμενα βύσματα.
